Залив королевы Шарлотты в фьордах Мальборо
Залив Королевы Шарлотты.
Если посмотреть на карту Новой Зеландии, то территория фьордов Мальборо напоминает длинные пальцы чьей-то огромной руки. И эта рука протягивает свои длиннющие костлявые конечности все дальше и дальше, как будто желает уцепиться и захватить побольше земного пространства. Но когда обеими ногами ступить на это самое земное пространство и оглядеться вокруг, то пред взором предстанет завораживающий воображение, очаровательный пейзаж. Когда-то, давным-давно, на этом месте были всего лишь долины рек. И вот, с течением времени, в результате миграции земной коры, долины постепенно заполнялись водой, а берега заросли пышной, зеленью. Высокие холмы поднялись прямо над водою, а воды засверкали тысячами цветовых оттенков, от темно-зеленого, до ярко-бирюзового. Местность изменилась и образовался райский уголок неописуемой красоты.
Ныне, в этом райском уголке, отчетливо просматривается четыре больших залива: Королевы Шарлотты, Пелорус, Кенепуру и Мэхо. Безусловно, все эти фьорды-звуки красивы и очаровательны. У каждого есть свой шарм, своя изюминка. Но самым популярным, самым раскрученным и самым посещаемым из всех фьордов считается залив Королевы Шарлотты. Такое название дал заливу капитан Кук, в честь жены британского монарха Георга Третьего, когда впервые побывал здесь в 1770-ом году.
Этот очаровательный залив находится в самой восточной части фьордов Мальборо. От своего ближайшего соседа фьорда Кенепуру он разделен небольшой полоской суши, а его спокойные воды создают разительный контраст с печально известными, коварными волнами пролива Кука. Внутри залива есть небольшие бухты, а от того же коварного пролива его защищают небольшие острова. У самого входа в залив лежит самый большой из всех этих островов остров Арапава, площадью 75 квадратных километров. В 1770-ом году на этот остров ступил капитан Джеймс Кук и именно отсюда, с крутых берегов его, увидел пролив, разделяющий два больших новозеландских острова, который в последствии и был назван его именем. Потом, на протяжении длительного периода девятнадцатого, первой половины двадцатого веков остров Арапава служил китобойной базой целого региона. А сейчас остров интересен тем, что на нем живут уникальные породы овец, свиней и коз. Как они сюда попали, точно никто не знает. Возможно были привезены самим капитаном, а может и первыми китобоями. Остров Арапава отделен от острова Южный каналом Тори. Маори называют этот канал Te Kura-te au, что в переводе означает "красный от крови осьминога". Когда Джеймс Кук, бросил якорь своего корабля в соседней бухте Судна, то канал так и не увидел и поэтому первенство открытия ему не принадлежит, а канал открыли другие, правда значительно позже.
На запад от острова Арапава есть еще один хоть и маленький, но очень знаменитый островок Мочуара, который даже входит в число исторических достопримечательностей Новой Зеландии. Дело в том, что с острова Мочуара Джеймс Кук 31 января 1770-го года провозгласил суверенитет Британской Короны над Южным островом. В честь этого события, на месте с которого лейтенант флота Ее Королевского Величества провозглашал суверенитет, была установлена мемориальная доска. Сегодня на островке живут много уникальных видов животных. Здесь прекрасно уживается и развивается лягушка Мод Ислэнд, коричневый киви, древесная ящерица зеленый геккон. А так как на острове нет хищников, то животный мир находится в полной безопасности. Зверюшки не боятся людей, а люди могут наблюдать и любоваться ими с близкого расстояния.
Населенные пункты.
Населенных пунктов в районе залива Королевы Шарлотты мало и они маленькие, ведь плотность населения здесь очень низкая. Самый большой город Пиктон. Через пролив Кука Пиктон связан паромной переправой со столичным Веллингтоном, а это надает ему важное экономическое и туристическое значение. А еще на берегах, правда другого фьорда Пелорус, есть маленький городок Хевлок. Этот малыш, хоть и маленький, зато владеет высоким титулом мировой столицы мидий. Ну вот и все. А кроме этих "мегаполисов", в основном разбросанные по берегах фьордов крохотные селения, или просто одинокие домики.
Туристическая привлекательность.
Одной из главных достопримечательностей залива Королевы Шарлотты, притягивающей сюда большое количество туристов, есть семидесяти километровый (71 км.) трек Королевы Шарлотты, открытый в 1993-ем году. Маршрут проходит между заливами Королевы и Кенепуру, вдоль горных хребтов, через дикий, тропический лес и исторические места, открывая взору неописуемой красоты пейзажи. Но вместе с тем трек доступный для всех возрастных категорий и легко преодолевается даже новичками.
А еще Королева это место обитания большого разнообразия флоры и фауны, со многими определенными заповедниками живой природы. В водах залива можно встретить морских котиков, дельфинов, касаток, пингвинов, скатов. Сюда заплывает полутора метровый дельфин Гектора, очень редкий вид дельфинов, встретить которого можно только у берегов Новой Зеландии. Но помимо туристической привлекательности залив Королевы Шарлотты имеет еще и огромное экономическое значение. Через этот красивый залив проходит водно-транспортная магистраль Веллингтон-Пиктон.
Сегодня залив Королевы Шарлотты-это райский уголок, где чистые воды, красивые пляжи, шикарные рестораны, комфортабельные курорты и где дикая природа процветает в прекрасном климате, во всей своей первозданной красе.