Фокстон и его история.
В пятнадцати километрах от Левина, в направлении Вангануи есть небольшой городок. Он расположился прямо на центральной трассе, в петле Фокстон. Река Манавату огибает городок с юга, востока и запада, создавая таким образом изгиб, который и называется петля Фокстона. Город небольшой, его население не превышает и трех тысяч человек. Он ничем не примечательный. Как и везде ровные и чистые улочки, красивые домики, несколько предприятий, школа, оригинальная голландская мельница семнадцатого столетия и дуют с Тасманова моря ветра. В общем как и везде. В тридцати километрах от Фокстона бурлит полной жизнью большой Палмерстон-Норт, а в шести километрах на морском берегу находится симпатичный поселок Фокстон-Бич, популярное место отдыха, со своим прекрасным пляжем и птичьим заповедником. В городе работает лесопилка, шьют одежду. А еще город известный своим напитком Foxton Fizz, его правда сейчас выпускают далеко за пределами города, в регионе Уаикато. В общем обыкновенный городок, каких так много встречается на дорогах Новой Зеландии. Смотреть особо нечего. Но город известен своей историей, а она, эта история была у города славная и многообещающая.
История Фокстона.
Когда-то, очень давно, еще до европейского пришествия, в изгибе реки Манавату проживали маорийские племена. Местность не была плотно заселена, но в устье реки и вдоль ее берегов находились маорийские деревни и укрепленные поселения па. В сороковых годах девятнадцатого века сюда пришли европейцы. После сильного землетрясения 1855-го года европейские поселенцы основали поселок в Те-Аваху, на территории нынешнего Фокстона. В шестидесятых годах поселок был переименован в Фокстон, на честь второго премьер-министра Новой Зеландии, известного сторонника конфискации земель у маори, приверженца независимости от Великобритании и поборника образовательной системы страны Уильяма Фокса. С первых лет своего существования Фокстон приобретает важное значение и становится крупным торговым и судоходным портом. Причиной этого стало выгодное географическое положение Фокстона, так как гавань в устье реки Манавату оказалась единственным доступным для кораблей местом между Веллингтоном и Вангануи, несмотря на опасный бур в устье реки Манавату. К тому же река Манавату была основным путем сообщения между побережьем и богатыми внутренними районами, а сам Фокстон оказался прямо на пути между двумя столицами-старой и новой, Оклендом и Веллингтоном. Развитию города способствовал также большой спрос на лен, существовавший в то время. Лен десятками тонн отправляли с порта Фокстон. Этот льняной бум начался еще в 1869-ом году. Только за четыре года с порта Фокстон в Сидней было отправлено 22 000 тон льна. Значение города росло и его планировали сделать центром региона. В семидесятых годах между Фокстоном и Палмерстон-Нортом была проложена железная дорога, которую предполагалось продлить на юг, чтобы соединить Фокстон с Веллингтоном. Но правительство замешкалось, а группа бизнесменов приняла решение и железнодорожную ветку проложили в обход Фокстона. Это нанесло сильный удар по городу. Правда он еще продолжал привлекать к себе внимание, так как спрос на лен, особенно в конце восьмидесятых годов и в начале двадцатого века, все еще оставался высоким. Город развивался, а порт Фокстон сохранял свое значение. В начале двадцатого века судоходство в районе порта даже увеличилось. Но начиная с 1908-го года из-за заиливания реки Манавату и опасных подводных течений корабли стали обходить порт Фокстон. В 1916-ом году в порт зашло только два корабля, а в 1942-ом году порт Фокстон перестал существовать как порт. После этого Фокстон стал превращаться в тихий, провинциальный городок, лежащий на пути между Веллингтоном и Вангануей на трассе №1. Он так и не стал региональной столицей и крупным морским портом.
В 2003-ем году в Фокстоне построили точную копию голландской ветреной мельницы семнадцатого века. Мельница De Molen стоит в самом центре городка на улице Мейн-стрит и мелет каменную муку. Ее можно купить в качестве сувенира прямо в сувенирном магазине мельницы, а еще ознакомиться с агрегатами и работой этого чудного изобретения человечества.