Озеро Уанака
География.
Перевалив через перевал Хааст и минуя пределы национального парка Маунт-Аспайринг, попадаешь в первобытный, затерянный мир, окутанных облаками, высоких, заснеженных гор, зеленой, тропической растительности и прекрасного, сияющего голубизной своих волн, горного озера Уанака. Дорога, синхронно повторяя его очертания, проходит по самому берегу этого бесконечно тянущегося и узкого как река озера. На западном берегу виднеются высокие, горные пики, достигающие высоты двух тысячи метров, а на востоке находятся тоже горы, но не много пониже. Асфальтная полоса прямо врезается в эту горную твердь и так тянется вдоль всего северо-восточного побережья, потом поворачивает влево, на юго-восток и бежит вдоль берега, но уже другого озера Хоея. Два больших, вытянутых с севера на юг озера, расположены друг против друга. Они оба загадочные, таинственные и величественны, а расстояние между этими озерами-соседями, в самом узком месте, не превышает и одного километра. Озеро Уанака лежит в V-образной долине, сформированной, последним ледником, больше десяти тысяч лет тому назад. Три реки пересекаются с озером. Две из них питают озеро своими водами, а третья забирает пресные воды его и несет их в соленые просторы океана. Озеро Уанака относится к числу самых больших озер страны, зеркало воды которого составляет 192 квадратных километров. Его опережают только Таупо, Те-Анау и Уакатипу. Протяженность озера с севера на юг сорок два километра, а в самой узкой части ширина не превышает и трех километров. Только на самом юге озеро более широкое и достигает четырнадцати километров. Здесь из воды возносятся ряд не больших островов-заповедников: остров Рубиновый, остров Стивенсон, остров Хариджа. Но помимо того, что озеро Уанака очень длинное и узкое, оно еще и глубокое и находится на триста метровой высоте.
Элберт Таун.
На юге озера Уанака раскинулась историческая долина Кардрона, открывающая путь на соседний Квинстаун. В этой долине находятся два не больших городка. В шести километрах од озера, на берегу реки Клута, именно в том месте, где реку можно было переходить в брод, расположился не большой городок Элберт Таун-старинное поселение, возникшее в конце пятидесятых годов девятнадцатого века. Через Элберт Таун проходит трасса №6, а сам городок лежит на равнине, у берега реки.
Ванака.
В двух километрах от Элберт Тауна, мирно дремлет город, с одноименным названием Ванака. Это южные берега озера, а конкретнее залив Ройс. Этот красивый город был основан во времена золотой лихорадки и первоначально назывался Пембрук, но в 1940-ом году был переименован в Ванаку. И сегодня Ванака прежде всего курортный город. Конечно, он немного уступает Квинстауну, с его шикарными отелями, вечно многолюдными, заполненными приехавшими со всего мира туристами, улицами. Это не большой, тихий городок, с небольшим населением, в основном более старшего возраста. Но здесь созданы все условия для хорошего отдыха и уютной жизни. Не даром недвижимость здесь очень дорогая. В городе есть магазины, кафе, отели и даже свои достопримечательности, например красивые, разноцветные, падающие домики. Приезжать сюда можно в любое время. Но в зимний период город изменяется и с тихого, малолюдного городка, становится многолюдным, наполненным лыжными любителями местом, так как в районе Уанака находятся очень популярные лыжные курорты. Требл Коун-самый большой лыжный курорт на Южном острове, Кардрона-коммерческий курорт, а в горах Харрис-лучшие горнолыжные спуски. Правда добираться туда можно только на вертолете.
История
Первыми обитателями озерных берегов были маори. Слово Уанака маорийского происхождения и произносится как Оанака. Оно означает "место Анака". Анака был вождь местных маори и местность эта была его и его племени. Наверное это было большое племя, или группа племен, позволившая себе заявить такие амбициозные претензии на такую большую и в общем то богатую территорию. Впервые европейцы посетили эту местность в 1853-ем году. Это была экспедиция, прибывшая сюда с Саутленда, шотландского эмигранта Нафанаила Уалмерса, ставшего первооткрывателем внутренней части страны, озер Уакатипу, Уанаку и Хоея. Он прибыл сюда в сопровождении проводников маори, через озеро Уакатипу и реку Каварау. Во время экспедиции Уалмерс серьезно заболел дизентерией и спешно, по реке Клута, через ущелье Кромвеля был отправлен в Данидин. В 1859-ом году на берегах озера снова появились европейцы, а в 1861-ом году, в южной части озера, возникли первые фермы, на которых стали разводить овец. И по сей день овцеводство остается одной из важных отраслей хозяйствования приозерной области. Иногда можно встретить фермеров, которые препятствуя движению транспорта, переводят через дорогу свои овечьи стада. Но главной экономической составляющей района озера Уанака, все же остается туризм.
Климат.
Климат в районе озера умеренный и резко отличается от дождливого и влажного климата соседних Уэст-Коста и Фьордланда. Количество осадков не большое. Температура воздуха колеблется от двадцати градусов летом, до десяти зимой, хотя иногда бывают похолодания и температура может опустится до минусовых показателей зимой и практически до нуля летом.
Излюбленное место отдыха.
Самым главным богатством озера Уанака является его неповторимая красота. Озеро с необъяснимою силою притягивает к себе туристов. Правда в отличии от соседнего Квинстауна, с его вечными, многолюдными толпами, вездесущих туристов, район озера Уанака более тихий и спокойный. Но все же сюда едут со всей страны. Новозеландцы любят проводить свободное время на берегах этого чудесного озера. Особенно это любимое место для проведения отпусков. Чарующие силуэты горных вершин, небесное мерцание глади озер, прекрасная природа и хороший сервис создают атмосферу полезного, приятного и незабываемого времяпрепровождения на этом маленьком клочке земного шара.