Золотая лихорадка в регионе Тасман
Золотая лихорадка в северо-западной части Южного острова не была такой масштабной как золотые лихорадки в Центральном Отаго и на Западном побережье. Здесь не было большого количества золота. Но золотая лихорадка в бывшей провинции Нельсон стала одной из первых попыток добычи желтого металла на новозеландских островах и наверное самой первой на Южном острове.
В начале сороковых годов девятнадцатого века была основана провинция Нельсон. Эмигранты, которые прибыли в эти места, сразу столкнулись с проблемой нехватки земли. Им еще в Англии были обещаны определенные земельные участки. Но народу приехало больше чем планировалось, а маори не хотели отдавать свои земли колонистам. Перед правительством Нельсона возникли серьезные проблемы. Но слухи о нахождении в этой земли золота частично притушили возрастающее неудовольствие и отвлекли внимание от земельных проблем. Уже первым колонистам, еще в сороковых годах, удавалось находить золото в этих местах, правда оно попадалось в незначительном количестве. В 1854-ом-1855-ом годах было обнаружено золото на юго-западе города Мотуика, возле реки Мотуики, а также первые переселенцы Эдвард Джеймс и Джон Эллис обнаружили золото в долине реки Аорер.
Все эти находки не содержали большого количества драгоценного метала, а поэтому им не уделили серьезного внимания, вплоть до 1856-го года, когда группа купцов из Нельсона предложила вознаграждения 500 фунтов тому, кто найдет золотую жилу. В октябре 1856-го года золото было найдено в относительно большом количестве на реке Аорер на юго-запад от Коллингвуда. Новость разлетелась мгновенно и в район Коллингвуда съехалось около тысячи шахтеров. Население небольшого лагеря за короткие сроки резко возросло. В 1857-ом году в Коллингвуде было только две палатки, а уже в 1858-ом году в устье реки Аорер был создан город, в котором было семь гостиниц, а население составило 900 человек, 700 европейцев и 200 маори. Добыча золота была трудная и опасная работа. Разбитые, узкие тропы, обвалы в горах, сделали дорогу к приискам очень опасной. Тяжелый, изнурительный труд, трудные погодные условия, наводнения и оползни унесли много человеческих жизней. Воду в поселках часто получали с тех мест где были свалки мусора, а поэтому тиф на золотых приисках был обычным явлением. Кроме того процветала преступность, а женщины и виски были затребованным товаром.
Золотая лихорадка в провинции Нельсон достигла своего пика в 1858-ом году. На северо-западе провинции работало 4000 старателей и было добыто 13000 унций золота, на сумму 50000 фунтов. Старатели работали с аллювиальным гравием в долинах рек Такака и Аорер. Но золотая лихорадка в этих местах была не долгой. Уже в 1859-ом году большинство старателей перешли на более легкие прииски в Буллер и Центральный Отаго. Следующий большой порыв в провинции Нельсон был в апреле 1864-го года в районе реки Уэйкамарина, в северной части Южных Альп, но он тоже скоро закончился.
На район Золотого залива в те времена возлагали большие, хотя как выяснилось, не обоснованные надежды. Даже в одно время была идея сделать Коллингвуд столицей Новой Зеландии. Еще в 1860-ом году, на востоке долины реки Аорер, было определено 26000 акров земли богатых золотом. Но для его добычи требовались большие материальные и финансовые затраты. Поэтому в начале восьмидесятых начали создавать компании по добычи драгоценного, желтого металла, которые использовали крупномасштабное шлюзование. В эти компании вкладывались значительные денежные средства. Компания Золотые прииски Коллингвуда построила дамбу на озере Боулдер, в двадцати четырех километрах от Коллингвуда. В нее были вложены большие деньги. Добыча золота началась в 1899 году, но золота оказалось мало и уже через год компания обанкротилась. Такая участь постигла и ряд других золотодобывающих предприятий в этом регионе.
Добыча золота в северо-западной части Южного острова оказалась не такой успешной как в других частях новозеландских островов. Она длилась не долго, а золота было добыто значительно меньше чем в Центральном Отаго или на Западном побережье. Но все таки она положила начало трудному, порой даже преступному процессу накопления капитала, который в конечном итоге привел к позитивному итогу этих отдаленных от цивилизованного мира и Богом забытых островов.