Национальный парк Папароа.
География и климат.
Каждый национальный парк Новой Зеландии особенный. В каждом есть что-то новое, неповторимое, красивое, то чего не встретишь в других национальных парках. И этой особенностью все эти национальные парки отличаются друг от друга и становятся по своему уникальными и незабываемыми.
Вот, к примеру, национальный парк Папароа. Он был создан 23-го ноября 1987-го года, на побережье Южного острова, в северо-западной части региона Уэст-Кост. Территория национального парка небольшая и составляет 306 квадратных километров. Большую часть парка занимают горы, со многими амфитеатрами, висячими долинами и пещерами. Его внутренняя и восточная территория необитаемая и мало исследована, а также здесь много скрытых отверстий и пещер. Через скалистые известняки, создавая подземные туннели и обширные системы пещер, текут реки Пункайки, Порарари, Фокс. Такое редко где встретишь и это является одной из особенностей парка Папароа.
Парк Папароа лежит на границе между субтропическим и прохладным климатом, поэтому температура воздуха здесь не опускается ниже нуля, а снег можно встретить только в горах.
Флора и фауна.
Большая часть территории национального парка Папароа покрыта деревьями и разнообразной растительностью. Здесь, в окружении листьев папоротника, растет исконно новозеландская пальму никау, немного выше, серебряный буковый лес сливается с субальпийским кустарником, а еще дальше в горах, среди альпийских кочек, создают цветной калейдоскоп маргаритки и горечавка. И все это, вместе с рельефными, горными хребтами, таинственными, речными каньонами, искусно вырубленными подземными пещерами и затейливыми, блинообразными, прибрежными формированиями, создает шикарный природный пейзаж, которым так славится национальный парк.
А если побывать на морском побережье, то можно увидеть очень редкую птицу-черного буревестника. Ведь это их родина, потому что каждый год, они прилетают сюда размножаться (район Пунакайки). И это единственного место в мире, где эти красавцы размножаются, при том только зимой. Летом же их колония пустынна. Пернатые находится под защитой государства, так как их популяция насчитывает всего лишь около четырех тысяч. А еще в лесах парка обитает птичка киви и национальный парк Папароа считается одним из главных мест их сосредоточения во всей Новой Зеландии.
Труднодоступную береговую линию парка Папароа часто посещает новозеландские или южные морские котики. Когда эти толстые создания валяются на пляжах, то кажутся такими неуклюжими и беспомощными. Зато в своей стихии это искусные и очень резвые пловцы. Особенно любят озорничать их детеныши.
Вместе с морскими котиками в прибрежных водах можно плавают самые маленькие представители дельфинов-полтора метровые дельфины Гектора.
Пунакайки.
На самом берегу Тасманова моря есть селение Пунакайки-несколько коротких улиц и буквально три десятка домов. Население Пунакайки составляет примерно 70 человек. На севере поселка течет река Порарари, а с востока его окружают красивые горы. В Пунакайки расположен центр помощи туристам, есть кафе, магазин, несколько хостелов. Здесь можно заказать прогулку на лошадях, арендовать каноэ или спуск на плотах. Но в Пунакайки нет ни банкомата, ни бензозаправки, поэтому о деньгах и бензине нужно подумать в Уэстпарке или Греймуте.
Скалы "Блина".
Но самой главной достопримечательностью национального парка Папароа являются скалы "Блина", которые находятся возле Пунакаики. От автостоянки туда можно добраться пешком минут за двадцать. Эти уникальные творения природы были сформированы около тридцати миллионов лет тому назад. На протяжении тысячелетий омертвевшие морские организмы оседали на дно океана, приблизительно на двух километровой глубине. Под давлением, создаваемого водой, они прессовались, кристаллизировались и постоянно засыпались морским песком. Это создавало места со многократными слоями известняка и более мягкого песчаника. Землетрясение подняло дно океана, а эти отложения, в виде скал, оказались над уровнем моря. Со временем, в силу миграционных процессов земной коры, скалы присоединились к телу Южного острова. Дождь, ветер и соленые морские волны стали разрушать мягкий песчаник, в результате чего появились такие оригинальные изваяния, очень похожие на стопки блинов.
Во многих местах побережья дожди пробили вертикальные шахты, а со стороны моря, морские волны создали под землей горизонтальные тоннели, которые встретились с воздушными шахтами. Во время морского прибоя, под давлением волн из этих земных отверстий, с шумом и свистом, вырываются высоко в небо, большие столбы воды и воздуха. Это очень красивое и впечатляющее зрелище.
Трагедия 1995-го года.
В 1995-ом году в национальном парке Папароа произошла трагедия. 28-го апреля недалеко реки Кейв Крик, притоки реки Попарари, обрушилась смотровая площадка. В это время на площадке находилась группа студентов политехникума Таи Поутини с Греймута. Тринадцать студентов и их наставник погибли, упав из сорока метровой высоты, а четверо были серьезно травмированы.
Вот такой он Национальный парк Папароа-красивый, самобытный, привлекательный, но вместе стем и смертельно опасный.