Вулкан Нгаурухоэ
Много-много лет тому назад Мауи Тикитики-а-Таранга вместе со своими братьями ловили рыбу. И вот забросив леску Мауи поймал большую рыбу. Он вытащил ее и увидел, что это очень большая рыба и справится с ней сам не может. Поэтому оставив братьев своих Мауи отправился на родину за помощью к богам. Однако его братья, которые остались охранять большую рыбу, боясь, что они с ней тоже не справятся, обратились за помощью к отцу неба Рангинуи. Рангинуи услышал мольбу братьев и поставил в самом центре рыбы большую гору, которую и назвали Руапеху. Но Руапеху оставался единственной горой на всей земле и ему было очень одиноко. Видя это и пытаясь скрасить одиночество Руапеху, Рангинуи положил две слезы у ног Руапеху, но это не помогло. Тогда Рангинуи дал Руапеху четыре горы-спутника. С начало появился Тонгариро-воин. Он стоял к северу от Руапеху. Затем Таранаки-хранитель клана. Третьим был Нгаурухоэ. Он был слугой на горе. Последней была Пиханга-прекрасная девушка и невеста Тонгариро, посланная для того, чтобы обеспечить будущее горного клана. Теперь Руапеху был довольный. Он перестал быть одиноким. Но красивый и элегантный Таранаки стал искушать красавицу Пихангу. Будучи хранителем клана и не имея возможности претендовать на руку Пиханги, Таранаки обратился за советом к старшему среди гор Раупеху. Раупеху сказал Таранаки уходить. И тот ушел на запад, где на веки остался охранять место захода солнца. По дороге Таранаки вырыл реку Уангануи. А Руапаху, Тонгариро, Пиханга и их слуга Нгаурухоэ остались, чтобы вечно охранять ману маори. Такую лирическую легенду рассказала старая маорийская женщина. И в этой легенде вспоминается гора Нгаурухоэ-одна из трех священных гор на центральном плато Северного острова, которую здесь называют слугой старших гор-собратьев.
Вулкан Нгаурухоэ самый большой, самый молодой и самый активный конус более крупного комплекса вулканов Тонгариро. Он находится в национальном парке Тонгариро, между вулканами Руапеху и Тонганиро, в двадцати пяти километрах от южного берега озера Таупо. Его высота составляет 2291 метр и это самое высокое место комплекса Тонгариро. Вулкан Нгаурухоэ молодой вулкан. Его возраст составляет 2500 лет. Но согласно последних исследований установлено, что возраст вулкана немногим больше и составляет примерно 7000 лет. Вулкан Нгаурухоэ, также как и его священные сородичи, стратовулкан-композиционный, конусный вулкан. Он состоит из слоев лавы, шлаков и андезитов. Склоны вулкана крутые и покрытые следами былых извержений, а в некоторых местах можно обнаружить фумаролы. Ста пятидесяти метровый кратер вулкана находится внутри более крупного (400 метров) старого кратера. Сам вулкан занимает площадь 15 квадратных километров.
Вулкан Нгаурухоэ очень активный вулкан. Наиболее распространенное название вулкана Нга-уру-хоэ, означает бросающий горячие камни. Есть сведения, что вулкан Нгаурухоэ много раз извергался еще до прихода европейцев, а за период европейской колонизации этот юноша извергался более шестидесяти раз. Впервые вулкан взорвался в 1839-ом году, а самые крупные извержения произошли в 1870-ом, 1948-ом, 1949-ом, 1954-ом, 1955-ом, 1973-ем,1974-ом и 1975 годах. Как правило, извержение вулкана происходит не реже одного раза в девять лет. Последнее извержение вулкана Нгаурухоэ состоялось 19 февраля 1975 года. В течение примерно 30 секунд облако пепла увеличилось и расширилось. Столб золы поднялся на высоту 13 километров. А потом более крупные части начали падать, образуя пирокластические потоки, которые тянулись два километра в долину Мангатепопо. Во время февральского извержения было выброшено 3000 тонн лавы на 100 метров от кратера. К счастью период с 1975-го года является самым продолжительным периодом затишья в истории извержений вулкана Нгаурухоэ.
А еще вулкан Нгаурухоэ известный тем, что здесь снимали фильм "Властелин колец". Это была гора дум Ородруин-гора алого пламени. Единственный действующий вулкан в Средиземье, в пламени которого было выковано кольцо всевластия.
И еще. Несмотря на то, что многие считают Нгаурухоэ вулканом, на самом деле он таким не является, а является составной частью вулкана Тонгариро, его вторичным конусом.