Первая столица Новой Зеландии
В Опуа мы садимся на паром и через пролив перебираемся на другой берег залива. Расстояние небольшое, чуть больше двух километров и водное путешествие длится недолго. И вот нас встречает небольшой паромный причал первой столицы Новой Зеландии Окиато. Сегодня Окиато маленький поселок, скорее всего деревня и даже не деревня, а деревушка, где небольшая пристань, несколько крохотных улочек и десяток другой домов. А еще в Окиато есть старый колодец, это все что осталось от первой столицы молодой британской колонии. Но когда-то, в период зарождения Новой Зеландии, это было важное место, которое сыграло определенную роль в ее истории. В 1830-ом году британский торговец и судовладелец Джеймс Редди Клендон купил у маорийского вождя участок земли и создал на нем торговую станцию. В 1840-ом году, после подписания Договора Вайтанги, возник вопрос о создании столицы новой колонии. Лейтенант-губернатор Новой Зеландии Уильям Хобсон поручил отыскать подходящее место для построения столицы. После детального анализа выбор упал именно на тот участок, где находились земли британского торговца. Клендон потребовал за свой участок 23 000 фунтов, но после переговоров, земля была куплена Короной за 15 000 фунтов. Между прочим, земельные сделки в новой колонии оказались очень выгодным делом. Вспомним как приобретались земли у маори, за несколько десятков топоров, или за бочку пороха, а иногда и просто были даренные. Но как бы там ни было, участок был куплен и Новая Зеландия получила свою первую столицу, которую в честь государственного секретаря по колониям лорда Джона Рассела, назвали Рассел. Был разработан план строительства города, правда он никогда так и не был осуществлен, так как столицей Рассел пробыл не долго. За время своей бытности столицей, здесь было построено только несколько правительственных зданий и небольшой участок дороги от дома правительства до тюрьмы. В 1841-ом году стало ясно, что место для столицы было выбрано не совсем удачно и столицу перенесли в более выгодное место-в Окленд. Хотя и Окленд тоже оказался не очень удачным выбором и тоже не долго царствовал. После потери статуса столицы Рассел перестал развиваться, а когда в 1842-ом году здесь вспыхнул пожар, то и полностью опустел. И сегодня Окиато, или как его еще называют Старый Рассел, тихое малолюдное место-укромный уголок, а от первой столицы молодой британской колонии осталась только слава да воспоминания.
Но в семи километрах севернее столицы находилось небольшое селение Корорарека, считавшееся частью Старого Рассела. Корорарека было старше Рассела, так как это было первое постоянное европейское поселение в Новой Зеландии. Когда европейцы появились на островах, маори очень быстро осознали выгоду от их присутствия. Они увидели преимущества огнестрельного оружия, поэтому им нужны были мушкеты, а также порох, боеприпасы, алкоголь и прочий европейский товар. Маори называли европейцев тауйви и, чтобы заинтересовать и привлечь внимание, поставляли им еду и древесину. Поэтому Корорарека начал развиваться и превратился в оживленный морской порт, к тому же положение которое он занимал было очень выгодное. Но вскоре этот портовый городок приобрел дурную славу, где не действовали ни европейское право ни законы маори, а процветало пьянство, разбой и проституция. Корорарека называли "Адской дырой Тихого океана", хотя само словосочетание Корорарека имело красивый перевод и означало "сладкий пингвин". В 1830-ом году на пляже в Корорарека произошли события, вошедшие в историю под названием Война девочек. А причиной войны стала банальная бабская сварка за мужика. Несколько молодых и высокопоставленных девушек, представительниц как южного так и северного хапу (составная часть племени) одного иви (племени) Нгапухи начали спор за любовь капитана китобойного судна Уильяма Бринда. Они ругались и оскорбляли друг дружку. Как водится женщин поддержали мужчины и простая женская склока превратилась в настоящую кровавую войну с захватом территорий, полей кумару, убийством вождей и в ходе которой было убито 100 человек и втянуто около полторы тысячи воинов. Боевые действия, с периодичным затуханием продолжались до 1837-го года. Но в те времена, несмотря на дурную славу Корорарека был значительным торговым центром и важным, особенно для китобойных судов, морским портом. Он был частью порта Рассел и когда Рассел (Окиато) пришел в полный упадок, Корорарека стал известен как Рассел, а в январе 1844-го года и вовсе был официально переименован на Рассел. В 1841-ом-1842-ом годах здесь была основана католическая миссия, построена англиканская церковь Христа. Но сам город оставался маленьким и состоял из нескольких домиков, разбросанных вдоль берега, на фоне невысоких холмов. В 1845-ом году с Рассела началось восстание Хоне Хека или война Флагстафф. Неудовлетворенный договором Вайтанги вождь Хоне Хеке, в знак неповиновения срубил флагшток в Расселе. Он рубил его четыре раза и каждый раз это вызывало противостояние с британскими властями. Непримиримая позиция маорийского вождя привела к Первой войне маори против британцев, с боями, осадами, бомбардировками и человеческими жертвами. Европейское население покинуло Рассел, а сам город был обстрелян с пушек британских кораблей и разрушен.
Сегодня Рассел уютный городок, на фоне красивого пейзажа, утопающий в ярко-бирюзовом море природы. Он небольшой, его население составляет около 800 человек, к тому же большинство домов предназначены для отдыха и туристов. Здесь есть кафе, сувенирные магазины, небольшие отели. Красивая набережная с оригинальными белыми домами колониального стиля, которые представляют историческую ценность. Церковь Христа, построенная в 1836-ом году, считается старейшей англиканской церковью в Новой Зеландии. Работает начальная школа, которая была открыта еще в 1892-ом году. В окрестностях города есть много дорогих домов и самое дорогое жилье в Новой Зеландии "Орлиное гнездо". Эти шикарные апартаменты находятся на склоне холма возле моря в нескольких километрах севернее Рассела и представляют собой роскошный комплекс из пяти вилл. Главный маршрут, по которому можно добраться до Рассела, паром. Правда, можно ехать и по суше, но тогда придется преодолеть около 44 километров, а на пароме чуть больше двух.
Вот так, складываются судьбы городов. Как и судьбы людей. И вот так сложилась судьба Старого и Нового Рассела, города которому так и не суждено было остаться столицей колонии, колонии, которая со временем превратилась в независимое и процветающее государство.