Гавань Кайпара-одна из крупнейших гаваней мира
Самая северная часть Северного острова-это узкая территория с изрезанной береговой линией, где много больших и малых островов и полуостровов, а берега-это бухты, заливы и заводи. Но самой большей из всех этих мест естественного происхождения является гавань Кайпара-огромная природная гавань, которая врезается в тело острова в самой северо-западной его части. Гавань Кайпара не только самая большая в Новой Зеландии, но и одна из самых больших природных гаваней мира. В принципе это целый комплекс гаваней, образовавшихся из речных русел, куда впадает ряд больших рек и малых речушек. Площадь этой природной системы составляет 947 квадратных километров во время прилива и 409 квадратных километров во время отлива, а береговая линия составляет 800 километров. Как видим территория довольно значительная. Хоть гавань и большая, но не глубокая. С морским простором она связана очень узким проходом, в самой узкой части не превышающий и шести километров. Сильные волны Тасманова моря накапливают в районе этого прохода большие песчаные отмели, которые к тому же постоянно движутся и меняют свое местоположение. Поэтому это место с годами заслужило себе дурную славу кладбища. В 1840-ом году здесь потерпело крушение первое европейское судно-пятьсот пятидесяти тонный барк "Аврора". Нигде по всей прибрежной территории Новой Зеландии не погибло столько кораблей, как в этом гиблом месте. 43 суда, пытаясь преодолеть этот чертов проход, нашли свой вечный покой на дне морском, хотя по другим данным их было значительно больше-110. Ситуация была на столько катастрофична и опасна, что в 1884-ом году на северном берегу прохода был построен маяк, хотя и после этого кораблекрушения не прекратились. Последнее крупное кораблекрушение произошло в 1994-ом году. К тому же мы не знаем сколько маорийских каноэ затонули в районе гавани Кайпара до прибытия сюда европейцев. Согласно мифологии маори, прибывшее в Новую Зеландию с Гавайских островов каноэ Махуху, перевернулось у северной стороны входа в гавань. Вождь Ронгомай, который командовал этим каноэ, утонул и его тело съел белый тревал (полосатый валет). Теперь потомки съеденного вождя не употребляют в пищу эту рыбу.
Богатые съедобными ресурсами берега гавани Кайпара, люди заселили задолго до европейских пришельцев, о чем свидетельствуют многочисленные поселения и марае на ее берегах. Но, как и на всех островах маорийские племена, жившие в районе гавани Кайпара, мирно жить не умели и периодично, по разным пустякам воевали между собой, ну и как водится в таких случаях, убивали друг друга. Во время одного из таких споров за сладкий картофель был убит вождь Хаумоэваранги. Сегодня основными племенами проживающими в районе гавани Кайпара являются племена Нгати-вату, Тэ таоу, Тэ ури-о-хао. Все они происходят именно от этого самого, когда-то убиенного за сладкий кумару, вождя Хаумоэваранги. Происхождение имени гавани относится к пятнадцатому веку. Однажды маорийский вождь решил навестить своего племянника, который жил в районе большой гавани. По случаю визита такого дорогого гостя был устроен банкет. И во время трапезы вождю преподнесли корень папоротника. Наверное этот корень был очень вкусный, потому что, попробовав его вождь в восторге воскликнул "Кай-пара", что означает "еда". Со временем, вырвавшееся с уст восхищенного и по всей видимости голодного вождя слово, закрепилось за гаванью и районом.
Европейцы появились в гавани в 1839-ом году. Их влекли сюда берега покрытые густым лесом, где произрастали ценные породы деревьев. А поэтому первыми поселенцами были лесорубы. Они заготавливали древесину каури, создавали поселения и строили лодки. Несмотря на опасность прохода, гавань Кайпара в шестидесятые годы девятнадцатого века стала оживленным местом, откуда вывозилось тысячи тонн древесины каури и камедь (смола каури). Вокруг гавани начали строить города, но больших портовых городов, из-за опасности для судоходства, здесь никогда не было. В северной части, на реке Уэроа был основан город-порт Даргавилл, а в южной части, на реке Кайпара, Хеленсвилл. Первыми жителями будущего Хеленсвилля была семья шотландского лесоруба с Новой Шотландии Джона Маклеона. Здесь он построил дом и назвал его именем своей жены "Вилла Хелен". От этого имени и произошло название города, хотя раньше эту территория маори называли Те Авароа-долина длинной реки. Но со временем древесина закончилась, так как леса были вырублены, а площади расчищены и бывшие лесорубы стали заниматься сельским хозяйством. Ныне Хеленсвилл небольшой город с населением 3156 человек, в регионе Окленд. Близость от Окленда, горячие источники Паракай, аэропорт, винодельческий район Кумеу, способствуют привлечению сюда туристов и развитию туристической сферы.
Гавань Кайпара находится между двумя регионами. С северо-востока Нортлендом и с юго-востока Оклендом. Так что управление водными и природным ресурсами, экологией, экономической деятельностью и прочим осуществляется сразу региональными и районными советами двух регионов. Гавань имеет важное экономическое значение, являясь местом вылова рыбы, разведения устриц, а также добычи песка. Более половины потребляемого песка, Окленд получает с гавани Кайпара.
На юго-восточном берегу гавани, у самой трассы №16, есть парк Gibbs Farm. Он небольшой и занимает площадь всего четыре квадратных километра. На этой крохотной территории находится коллекция крупномасштабных фигур-одна из самых больших подобного рода коллекций в мире. Идея создание этих исполинов принадлежит бизнесмену Алану Гибсу. На фоне открытой природы, среди зеленых лужаек, холмов, небольших озерец и деревьев, сделанные из железа, пластика, бетона, нержавеющей стали, стоят многотонные и многометровые скульптуры. Здесь можно увидеть "Пирамиду", "Плавучий остров", огромную трубу, гигантские, разноцветные, бетонные кубики, подымающуюся прямо в небо, тридцати четырех метровую "Лестницу Иакова" и ряд других изваяний.
А еще гавань Кайпара-место обитания огромного количества птиц. Их здесь где-то 50 000 и 42 вида. В основном это мигрирующие птицы. Бархатный богомол, исландский песочник используют гавань как место кормления летом. В гавани и ее окрестностях находят пристанище, находящиеся под угрозой исчезновения, насекомоядный новозеландский папоротник, представительница семейства цаплевых австралийская крячка, полосатый пастушек-птица размером в курицу, напоминающий в полете альбатроса, серый буревестник и много других представителей пернатого царства. Также здесь размножаются черный лебедь, серая утка и вторая по популярности после киви птица Новой Зеландии султанская курица или пукеко.
А вокруг произрастают такие редкие растения как новозеландская орхидея, королевский папоротник и находящаяся под угрозой исчезновения клиантус. Добраться же до гавани Кайпара можно по трассе №16, на автобусе или на машине, а также совершить перелет Окленд-Паракай.