Остров Кавау в заливе Хаураки
Вдоволь налюбовавшись красотами региона Окленд, мы движемся на север, чтобы ознакомиться с самым северным и самым последним в нашем списке регионом Новой Зеландии Нортлендом. Но прежде чем покинуть пределы этого богатого достопримечательностями региона, давайте посетим еще один островок, который находится между полуостровом Махуранги и полуостровом Тахарани, в самой северо-западной части залива Хаураки. Тем более что нам это по дороге. Небольшой клочок суши, укрытый бархатным одеялом немеркнущей зелени, возвышается среди волн залива, расчленен почти надвое длинной гаванью, которая врезается в плоть острова по самой середине. Здесь прекрасный субтропический климат, кристально чистые воды у его золотистых берегов, нет машин и дорог и много, много птиц. Здесь прекрасная рыбалка, чудесные условия для занятий водными видами спорта, есть яхт-клуб, кафе, ресторан и много домов для отдыха. Остров любят и часто посещают. Посещают, чтобы отдохнуть, побродить по пешеходным тропам среди тропического леса, поплавать в изумрудных, прозрачных водах, отгулять свадьбу, или какое-то другое торжество, а может просто погулять по острову и насладится пеньем птиц или тишиной и покоем вдали от шумного и многолюдного города. На острове есть электричество, телефонная связь, интернет. Но, к сожалению нет водоснабжения и поэтому воду приходится собирать в резервуары. Добраться же до острова несложно. Можно преодолеть восьми километровое расстояние на лодке или же на пароме и водном такси, которые курсируют ежедневно. Постоянно проживающих островитян на острове немного, всего лишь 70 человек, хотя в выходные и праздники население острова значительно увеличивается. В основном это население сконцентрировано в Южной и Северной бухтах и на берегах длинной гавани Бон-Аккорд, той самой, которая разрезает остров почти, что надвое. Площадь острова составляет 20,2 квадратных километров и тянется в длину на восемь километров, а в ширину на пять километров. Остров представляет собой неровную, гористую территорию, но не очень высокую. Самая высокая точка острова Кавау гора Грей-Хейтс, высотой где-то метров 180-182, не больше.
Так как остров всегда занимал очень выгодное положение и к тому же был очень красивым, то на него всегда обращали внимание. Маорийские племена заселили остров еще в ранний период полинезийской колонизации. Здесь поселились племена Нгани-таи и Нгати-иваи. Это были воинствующие и очень агрессивные племена, которые занимались морским разбоем и грабежом. К тому же эти люди были каннибалами. Своим поведением они так надоели соседям с "материка", что те организовали против них коалицию, напали на остров и уничтожили своих кровожадных соседей. По случаю победы победители устроили пир на острове, на котором и сами, наверное с большим аппетитом, употребляли человечину. Последние маори покинули остров Кавау в двадцатых годах девятнадцатого века, после кровопролитных стычек в ходе мушкетных войн. В 1831-ом году к острову Кавау подплыло европейское судно "Суцидан". На острове они увидели каких-то маори, которые сказали им, что остров их собственность. Один из владельцев судна некий Уиллан купил этот остров за два или три мушкета и порох. Правда никаких документов, подтверждающих покупку не было составлено. Так что кто кого обхитрил и кто оказался в дураках до сих пор остается загадкой. В 1837-ом году остров действительно, уже на законных основаниях, был приобретен европейцами, которые решили развивать здесь сельское хозяйство. Сюда были завезены овцы и крупный рогатый скот, а также ослы. Между прочим, ослы впервые появились в Новой Зеландии именно на острове Кавау. Но сельское хозяйство на острове как-то не пошло. В 1844-ом году здесь был обнаружен марганец, а немного позже и случайно медь. На острове была построена шахта и вырос шахтерский поселок, где проживало 300 человек. Медь на острове добывали до середины пятидесятых годов и добыли довольно приличное количество. Но потом "медоносные" руды иссякли, возникли проблемы с затоплением и отгрузкой и шахту закрыли, но ее останки сохранились до наших дней и теперь являются исторической достопримечательностью. Считается, что шахта на острове Кавау была первой подземной метало добывающей шахтой в Новой Зеландии.
В 1862-ом году остров Кавау приобрел губернатор Новой Зеландии Джордж Грей. На берегу гавани находился дом бывшего управляющего медными рудниками, построенный еще в 1845-ом году. Грей обратил внимание на этот дом, расширил, обустроил его и превратил в свою усадьбу. За домом был создан ботанический и зоологический парк, куда были завезены уникальные растения и животные со всего мира. Но Грей завез на остров много таких животных, которые расплодившись, начали монотонно и безжалостно уничтожать природную, первозданную среду острова. Например, было завезено пять видов валлаби, опоссумы, дикие кошки, горностаи и другие вредоносные для местной среды животные. Это привело к тому, что лесные массивы начали сокращаться, так как уничтожались еще саженцами, а вместе с ними из-за уменьшения среды обитания и запасов продовольствия, сократилось и количество птиц. Дошло до того, что острову Кавау перестали придавать экологическое значение, а считали, что он имеет только историческую ценность. Но в 1992-ом году был создан Pohutukawa Trust New Zealand. Траст поставил перед собой цель-воссоздать утерянную флору и фауну острова Кавау. Начали уничтожать валлаби, опоссумов, горностаев, диких кошек, корабельных крыс и прочих злодеев и пакостников. И на этом поприще много чего добились. Количество киви, бурого чирка, попугая кака и других птиц на острове увеличилось, а среда их обитания расширилась.
И сегодня остров Кавау стал райским уголком, который любят и куда едут, чтобы провести на нем незабываемое время в покое и умиротворении с природой и вдали от этого суетного и неспокойного мира.