Уоркуэрт и его окрестности
Покидая прекрасные берега побережья Гибискус, мы движемся на север по той же трассе №1. Чудесная четырехрядная автомагистраль, построенная по всем правилам лучших автомобильных дорог мира, пересекая высохшие русла рек, стелется красивой лентой среди невысоких холмов, зеленых пастбищ, затерянных где-то вдали милых ферм и прорезав через тоннель зеленый холм, следует дальше на север в северную часть региона Окленд. И вот, за каких-то двадцать минут пути снова город, небольшой, но симпатичный, уютный городок Уо́ркуэрт, с населением 4890 человек. Он лежит среди невысоких холмов, прямо на трассе №1, за 64 километра от Окленда и 98 километров от Фангареи. Через город, с его северной стороны протекает небольшая река Махуранги, которая впадает в гавань Махуранги, а та, в свою очередь связана с заливом Хаураки. Таким образом Уо́ркуэрт город портовый и имеет выход в океан. Правда сейчас никакого порта в Уо́ркуэрте нет, но когда-то этот водный путь был единственным сообщением с внешним миром.
Уо́ркуэрт основан в 1853-ем году Джоном Андерсоном Брауном и назван им же в честь городка, где жил его родственник. Но город скорее был известен как мельница Брауна, так как основным занятием местных жителей в те времена была лесозаготовка и переработка каури и других деревьев, измельчение древесины и строительство лодок. В 1884-ом году на реке был построен завод по производству портландцемента-вяжущего вещества, наиболее распространенного стройматериала в те времена. Завод работал достаточно долго, вплоть до Великой депрессии. Во времена Второй мировой войны, вокруг Уо́ркуэрт было 25 военных американских лагерей, в которых готовили к военным действиям в Тихом океане и местное население очень дружелюбно к ним относились. Сегодня Уо́ркуэрт известный в стране как побережье Каухай, названного так в честь распространенного в Новой Зеландии дерева каухай. Каухай-это небольшое бобовое дерево, которое растет практически по всей стране. Цветы каухай неофициально считаются национальным цветком Новой Зеландии. И когда наступает весна в Уо́ркуэрте в честь этого дерева ежегодно проводят крупнейший среди подобных в стране фестиваль.
Но все же более интересными является не сам город, а его окрестности. Например полуостров Махуранги один из самых красивых и нетронутых районов северного Окленда. Здесь чудесная природа, фантастическая рыбалка, плавание, катание на водных лыжах. Здесь проводили ряд парусных регат, как международных, так и национальных. В 2001-ом году на полуострове Махуранги снимали фильм "Дождь" с Сарой Пирс и Мартоном Чокасом в главных ролях. На восточном берегу полуострова, за восемь километров от Уо́ркуэрта, есть прибрежный городок Снеллс-Бич. Он тоже небольшой, 5040 человек населения. Сюда восемь раз на день с Уо́ркуэрта ходят автобусы, вокруг прекрасная природа и хороший пляж. У западного входа на пляж, Арабелла-Лайн, есть интересная скульптурная тропа Брик-Бей. Это открытая галерея современной скульптуры на открытом воздухе, среди птиц, зеленых пастбищ, пальм и других местных деревьев. А еще в Снеллс-Бич с девяти часов вечера до шести часов утра в летний период запрещено употребление спиртных напитков в общественных местах. Видно проблема употребления алкоголя и в Новой Зеландии тоже стоит остро, когда власти вынуждены вдаваться до таких радикальных методов, хотя это далеко не пос. советское пространство. Дальше, немного южнее Снеллс-Бич, разместился другой городок, поменьше, но очень красивый. Это Алчис Бэй. Он находится на возвышенности у самого берега и с любой улицы открывается чудесный вид на залив и зеленые холмы, как бы подымающиеся из бирюзовых вод залива. Немного восточнее полуострова, через залив Кавау, возвышается среди волн залива остров Кавау-живописное место, где стоит исторический особняк губернатора Грея. Но о этом острове мы расскажем отдельно.
А сейчас остановимся на еще одном островке, что за 25 километров северо-восточнее Уо́ркуэрта. Это остров Козий-покрытая густой зеленью скала у самого берега. Остров небольшой, всего один гектар площадью. Но самое интересное и уникальное не на самом острове, а вокруг него. Дело в том, что 518 гектаров моря вокруг Козьего острова в 1975-ом году были объявлены первым в Новой Зеландии морским заповедником. И сейчас это удивительное место, где на полную кипит подводная, морская жизнь. Чтобы лучше соприкоснуться с этой флорой и фауной нужно опуститься под воду. Для этого нужно иметь свой акваланг, или же взять его напрокат. А там, под водой находится сказочный мир. Среди разноцветных водорослей, кружевных кораллов и губок, порой которым уже сотни лет, плавает множество фантастических рыб, моллюсков, ползают по дне морском крабы, витают морские звезды и валяются морские раковины. Сюда приплывают дельфины, касатки и морские котики. В водах заповедника насчитывается приблизительно сто видов различных, в том числе уникальных рыб.
И вот, оставив позади Уо́ркуэр и чудесное побережье, мы следуем на север и проехав сквозь густую лесную долину, через 13 километров встречаем самый северный город региона Окленд Уэллсфорд. Городок небольшой-2100 человек населения. Он ничем не примечательный и похож на множество новозеландских городков, которые встречались на нашему пути. Город лежит на самой трассе №1, а к ней присоединяется параллельная дорога с Окленда на север, трасса №16. В начале шестидесятых годов девятнадцатого века в Порт Альберт прибыла группа английских переселенцев. Они называли себя альбертлендерс, в честь супруга королевы Виктории принца Альберта. Это была "отклонившаяся группа от англиканской церкви в поисках нового мира". Люди были бедные и со временем большинство из них переехали вглубь страны, на более плодородные земли. Так был основан Уэллсфорд. Название города происходит от первых букв фамилий первых переселенцев. Ватсон, Эджер, Лестер, Левет, Симпсон, Фостер, Олдфилд, Рамсботтом и Диббл. Еще один пример того от чего и как происходили названия городов в Новой Зеландии. Как видим называли по-разному.
Ну а дальше дорога устремляется на север, в самый северный регион страны, покидая маленький, но со многими достопримечательностями и интересными местами регион Окленд.