Элтем-город сыра и викторианской архитектуры
В число самых крупных городов Южного Таранаки входит также город Элтем. Правда в этом районе городов не очень то и много, раз-два и обчелся, поэтому такие маленькие городки как Элтем здесь считаются довольно крупными селениями. Элтем расположен в пятидесяти километрах от Нью-Плимута, между городами Стратфорт (11 километров севернее) и Хоерой (19 километров южнее). Через город проходит железнодорожная линия от Вангануи до Нью-Плимута и трасса № 3. Город Элтем действительно не большой, но компактный и симпатичный. Его население в 2017-ом году едва перевалило за две тысячи человек (2050).
Откуда взялось такое название, достоверно неизвестно. Правда есть информация, что название городу дали геодезисты, работавшие в этих местах в те времена. Основан же Элтем был после земельных войн, в семидесятых годах девятнадцатого века на том месте, где когда-то проходила древняя тропа маори, связывающая юг и север Таранаки. Но маорийских поселений там не было. Вокруг был густой лес и первым поселенцам, прибывшим в основном из Англии, в первые годы приходилось вырубать древние деревья и расчищать территорию. Но когда значительные земельные участки были расчищены, то выяснилось, что они как нельзя лучше подходят для пастбищ. Это и привело сначала к зарождению, а со временем и к развитию молочного животноводства и молоко перерабатывающей промышленности. Ныне считается, что Элтем был главным местом где зародилась молочная промышленность Новой Зеландии. С Элтема, в 1884-ом году, китаец Чью Чонг, впервые в Новой Зеландии, отправил на экспорт в Англию первую партию масла, а в 1887-ом пустил в эксплуатацию молоко перерабатывающую фабрику.
Сегодня в Элтеме развита мясная, дерево обрабатывающая промышленность, производят сухое молоко и замораживают мясо. Но главное, чем славится Элтем-это производство сыра. Сыры здесь делают разные. Плавленные сыры с Элтема используют для приготовления гамбургеров по всей стране. С не пастеризованного молока делают французский сыр камамбер, а с козьего и овечьего сыр фета. Сыр фета-это сыр, родина которого Греция. Его изготовляют из овечьего или смеси овечьего и козьего молока. Правда, согласно законодательству Европейского Союза, фета считаются только такие сыры, которые сделаны в определенных районах Греции. Также Элтем единственное место в Новой Зеландии где производят сычужный фермент, который является очень важным компонентом сырного производства. Когда-то сычужный фермент в Новую Зеландию поставляли из Европы. Но во время Первой мировой войны поставки этого сырья резко сократились. И тогда правительство страны быстро наладило отечественное производство в Элтеме. Сычужный фермент представляет собой сложное органическое вещество, которое вырабатывается в желудках (сечуга) новорожденных младенцев рогатого скота. Его невозможно получить искусственным путем, а поэтому он стоит очень дорого. Но не смотря на дороговизну его активно применяют в сырном производстве, так как он способствует созданию вкусного и нежного сыра и ускоряет его созревание. В общем сыр здесь основной символ города и даже его нарисовали на городском водопроводе.
Город Элтем, помимо сыров еще славится своей уникальной архитектурой. Центральная часть города застроенная красивыми домами в стиле викторианской эпохи. Здесь насчитывается одиннадцать зданий, которые представляют историческую и архитектурную ценность и бережно охраняются людьми и законом. Дом Уилкинса, 1914 года постройки, здание национального банка, датируемое 1916-ым годом, старинное и красивое здание почты и телеграфа 1904-го года, муниципальное здание 1911-го года и ряд других не менее красивых и ценных домов, украшают этот маленький город.
А еще в двенадцати километрах от города находится живописное озеро Ротокэр. Оно небольшое, но очень красивое. Со всех сторон окруженное невысокими холмами, покрытыми густым, зеленым лесом, а буквально в каких-то двух десятках километров на запад от города возвышается симметрический конус вулкана Таранаки. Его даже видно с центральных улиц.