Мыс Паллизер.
Знакомство со столичным регионом было бы не совсем полным без посещения одного значимого места, которое находится в самой южной части региона Веллингтон. Окутанное туманами, пронизанное штормовыми ветрами и омытое солеными морскими волнами, это место мыс Паллизер-самая южная точка острова Северный. Безлюдный и загадочный клочок земной поверхности, у берегов которого, ушли в преисподнюю десятки кораблей и сотни человеческих душ. Но вместе с тем этот мыс притягивает к себе своей таинственностью, уединенностью, суровостью, а также красотой и уникальностью.
Прорезав плодородные поля заозерья Уэрарапа Моана, дорога выходит прямо к морскому побережью и ложится по самой кромке Коварного пролива прямо на восток. С каждым километром открываются изумительные картины морского пейзажа. Тихо плещутся об берег бирюзовые волны залива Паллизер, а где-то вдали, на фоне волн, виднеются макушки хребта Римутаки. Местность безлюдная и на протяжении десятка километров не встречается ни каких населенных пунктов, только красивое бирюзовое море, асфальтная полоса дороги, узкие, в новозеландском стиле мосты, по которых может проехать только один автомобиль и домики, очень редко мелькающие по обочине дороги. Пейзаж красив, но со временем начинает надоедать своим однообразием. Расстояние от Веллингтона до мыса Паллизер составляет всего лишь 50 километров, но преодолеть его по извилистой дороге и узким мостам можно только за часа два. И вот, не доезжая пять километров до мыса Паллизер, на склоне холма, на самом берегу пролива, нас встречает небольшой поселок, где всего лишь три улочки. Это первый и единственный поселок в этом неприветливом, безлюдном краю под названием Нгави. Здесь небольшие деревянные домики, которые называют бахами, очень мало деревьев и дуют сильные, продолжительные ветра. Сразу бросается в глаза большое количество тракторов и бульдозеров, которые стоят возле домов, у самой дороги. Дело все в том, что основным занятием населения поселка является рыбная ловля и эта техника нужна для буксировки рыболовных судов, так как в Нгави нет ни причала для кораблей, ни какого то другого доступа к морю, только пляж. Но в Нгави хорошая рыбалка. Особенно славится поселок своими омарами и морской съедобной ракушкой пауа. Овальной формы ракушка, ценится своей красивой перламутровой раковиной, которую используют для украшения и в ювелирном промысле, а мясо пауа считается ценным деликатесом. Ракушки малоподвижны и крепятся на камнях или рифах своей мускулистой черной ногой. Собирать ракушки с помощью акваланга запрещено, только простым нырянием.
Поселок очень маленький и мы проезжаем его за считанные минуты. А дальше за Нгави дорога начинает меняться в худшую сторону и за минут десять на высоком холме, на фоне голубого неба показывается красно-белый силуэт маяка мыса Паллизер. Эта самая южная оконечность Северного острова, расположена значительно южнее чем Нельсон или Бленем. Мыс Паллизер находится на 41 мин. 37 сек. южной широты и 175 мин. 17 сек. восточной долготы.
Маори знали эту безлюдную территорию еще с четырнадцатого века, а 1000 лет назад, как говорят легенды, здесь побывал полинезийский путешественник Купе. Первым из европейцев увидел мыс Паллизер капитан Кук, 7-го февраля 1770-го года. Он назвал мыс именем своего лучшего друга капитана, а позже адмирала, Хью Паллизера. Но сама бухта Паллизер не была названа Куком, а по видимому получила свое название от мыса. Мыс Паллизер расположен в районе сильных штормов. Скалистые берега и частые, шквальные ветра в проливе Кука, часто приводили к кораблекрушениям. В девятнадцатом веке в заливе Паллизер потерпели крушение около двадцати судов. В 1897 году, чтобы предотвратить кораблекрушения, уносящие человеческие жизни, на мысе Паллизер был построен маяк. Чтобы выделить маяк на фоне зеленых холмов, он был окрашен в белые и красные полосы. В Новой Зеландии маяки традиционно белые и только три таких полосатых. Маяк оснастили оригинальной линзой Френеля. Поначалу его освещали нефтью, потом соляркой, а в 1967-ом был подключен к электросети. В 1986-ом году маяк был полностью автоматизирован. Маяк стоит на утесе, высота которого 58 метров, высота же самого маяка 18 метров, поэтому свет маяка находится на высоте 78 метров над уровнем моря. Лампа мигает два раза каждые 20 секунд и может быть замечена на расстоянии 26 морских мили (48 километров), а в хорошую погоду с маяка мыса Паллизер видно Южный остров. На маяк ведет узкая и очень длинная лестница с перилами с одной стороны. Она такая узкая, что двоим разминуться на ней довольно сложно и конечно опасно. Подъем очень крутой и тоже достаточно опасный, зато с маяка открываются прекрасные виды морской бездны. Лестница на маяк состоит из 258-ми ступеней и была построенная в 1912-ом году. Но в первые годы существования маяка ее не было и хранителю маяка, для того чтобы зажечь свет, приходилось подыматься по сложной, иногда скользкой и в грязи, опасной для жизни дороге. Продукты на маяк доставляли раз на три месяца. Если море штормило, продовольствие выгружали в проливе Кавакава, за 6 километров от мыса. В учетных книгах маяка сохранилось много записей, рассказывающих об утере продовольствия во время разгрузки. В общем жизнь хранителей маяка в те годы была трудной и очень опасной.
Недалеко маяка есть колония морских котиков-самая большая колония новозеландских морских котиков на Северном острове. Маори называют котиков кекено (обход). Новозеландский морской котик, ушастый тюлень, достигающий размеров до двух с половиной метров, серовато-коричневого цвета. У них есть два слоя жира, а живут такие особи примерно 16 лет, производя потомство до десяти щенков, один раз в год. Под водой такие котики могут находится 11 минут. Они быстро бегают на своих ластах, имеют зубки и могут укусить, все же хищный и дикий зверь. Но они очень симпатичные, лежат на камнях, или в траве, у самой дороги. По началу их трудно заметить, так как тела сливаются со скалами, но когда находишь первых, становится легче обнаружить остальных. В конце девятнадцатого века ушастые морские котики были практически полностью истреблены. За ними охотились из-за шерсти и мяса. В 1894-ом году охота на них была запрещена, но их все равно продолжали истреблять. До 1924-го года в Новой Зеландии морских котиков почти что полностью уничтожили, осталось только мизерное количество, которым удалось спастись от лап коварных "хищников". Сейчас их популяция возрождается и составляет около ста тысяч особей.
До мыса Паллизер также можно добираться через Мартинборо. Дорога проходит по горной местности, правда до самого мыса она не доходит три километра. Дорогу преграждают ворота и дальше надо передвигаться только на велосипеде или квадроцикле, по плохой дороге. Это изолированная, безлюдная местность, где отсутствует телефон интернет и мобильная связь.
Да, во истинно, мыс Паллизер одно из самых уединенных мест в Новой Зеландии. Но он тянет к себе. Тянет своей дикой красотой..., а воспоминания закладываются в памяти и наверное останутся надолго, возможно на всю оставшуюся жизнь.