Гора Хикуранги
Регион Гисборн, как нам известно, имеет низкую плотность населения. В основном все население этого региона сконцентрировано вокруг залива Бедности, а в западной части находится покрытый лесом и полностью не заселенный хребет Раукумара. Это не такие высокие горы как на Южном острове, но они по своему красивы и привлекательные. Главной же достопримечательностью этого безлюдного края, которая притягивает к себе толпы туристов, является гора Хикуранги, самый высокий пик не вулканического происхождения на Северном острове. Ее высота составляет 1752 метра и вместе с несколькими горами-собратьями создает прекрасный, впечатляющий и величественный вид и без того чудесной территории. Это северо-восточная часть острова Северный, за 50 километров от Восточного мыса и за 80 километров от Гисборна. Хотя по дороге туда придется катить целых 130 километров. Издавна здесь проживали племена Нгати Пору, которые считали себя древними потомками легендарного Мауи, а гору своим жизненным пространством. Когда на новозеландских островах появились европейцы, Корона приобрела себе эту гору и сделала там государственный лесопарк. В конце девятнадцатого века здесь пытались искать золото, но все безрезультатно. Спустя сто двадцать лет, в 1990-ом году, гора Хикуранги была возвращена племени Нгати Пору.
Гора всегда имела огромное духовное, культурное, физическое значение в жизни племени и занимала важное место в мифологии маори. Согласно маорийским легендам гора Хикуранги была первой частью огромной рыбы, которую вытащил легендарный полубог Мауи из морской пучины. Согласно этой же легенде каноэ Мауи застряло на горе и сейчас лежит окаменевшим возле ее вершины. Но если внимательно ознакомиться и присмотреться к мифологии маори, можно обнаружить ряд неточностей. Ведь на сколько нам известно, с каноэ Мауи получился Южный остров и голова, выловленной им рыбы, была на юге, а хвост на севере. Таким образом получается, что гора Хикуранги находилась в хвосте рыбы, а если так, то Мауи вытягивал свой улов за хвост. Но все это мелочи, ибо в легендах не главное достоверность и историческая точность, а скрытый смысл, какая-то идея, народная мудрость, которую вкладывал в свои устные повествования народ.
Но есть и другая легенда, в которой говорится о человеческой подлости, зависти, ненависти, гордыне и корысти, то есть, о всем том что так присуще роду человеческому, в независимости от того где бы он не находился-в Земле обетованной или за тридевять земель в Новой Зеландии. Бог радуги Уэнуку упрекнул своего младшего сына Руатапу в том что он был сыном рабыни. Тогда Руатапу воспылал ненавистью к своим старшим братьям и решил им отомстить. Он сделал большое каноэ, и уговорил своих 70 братьев выйти в море рыбачить. Перед тем Руатапу пробил дыру в дне каноэ и закрыл ее пяткой. Когда братья вышли в море коварный Руатапу открыл дыру и самолично потопил всех своих братьев. Чудом уцелел лишь один брат Кахутия-те-Ранги. Он, прочитав сильные заклинания и обратился к южному горбатому киту пайкеи, который и вынес его на сушу. Этой сушей оказался Северный остров. В знак уважения к своему киту-спасителю Кахутия-те-Ранги стал называться Пайка. Но злой и завистливый Руатапу послал большие волны, чтобы утопить брата. Вода залила весь остров, но Пайка взобрался на высокую гору и уцелел. Горой, на которой спасся Пайка, и была гора Хикуранги, а Пайка стал прародителем племен Нгай Таху и Нгати Пору.
Сегодня гора Хикуранги знаменита тем, что она является местом, где впервые с ее вершины можно увидеть лучи просыпающегося над Землею солнца. Эта тема сильно разрекламированная, но в действительности это не соответствует действительности. Хотя летом, из-за наклона оси земного шара, лучи солнца сюда попадают раньше, чем например, на Фиджи или Тонга, которые находятся восточнее. И все равно это позже чем на новозеландском архипелаге Чатем, который лежит в океане на 800 километров восточнее Те Ика-а-Мауи. Но, несмотря на это, официально принято, что первой лучи солнца в Новой Зеландии встречает именно гора Хикуранги. В 2000-ом году на горе торжественно встречали первые лучи солнца третьего тысячелетия. В честь такого события у вершины горы были установлены девять больших хакаиро-резных фигур, повествующих о Мауи и его подвигах.
Гора Хикуранги-это безлюдная территория, куда не ходит общественный транспорт, где нет велосипедных дорожек. Сюда ведет единственная дорога, которая отходит от трассы №35 в Руатории и то от автостоянки на гору нужно добираться несколько часов. Зато природа вокруг красивая и уникальная. Координаты горы Хикуранги-это самое северное место, где еще можно увидеть альпийский растительный мир Новой Зеландии. Здесь произрастают крупные лютики, ацифилла, кориария. В окрестных лесах растет рима, рата, тава, бук, тотара и живут разные птицы: попугаи кака, соколы, коричневый киви, лягушка хохстетера, короткохвостые летучие мыши. А еще в этих лесах можно встретить тех животных, которых когда-то завезли сюда европейцы. Олени, козы, опоссумы, свиньи, суслики, все они прижились и размножаются, правда при этом преспокойненько жрут все вокруг, не брезгуя даже уникальными растениями и тем самым наносят огромный вред местной дикой флоре и фауне.