Кораблекрушения у берегов Новой Зеландии
История Новой Зеландии была бы не полной без одной интересной темы. И эта тема кораблекрушения. Это сейчас, когда люди придумали самолет, телефон и интернет, добраться до этой отдаленной оконечности земли, хоть и не легко и не очень быстро, но во всяком случае доступно и при том в достаточной степени безопасно. А в последнее время интернет вообще подарил нам возможность, не вставая с дивана и не выходя из дома, гулять и знакомиться с любым уголком земного шара. Но так было не всегда. Двести или даже сто лет тому назад попасть на острова Новой Зеландии было очень сложно и к тому же очень опасно. Единственный способ ступить на землю Длинного белого облака был корабль, на котором нужно было пуститься в долгий, непредсказуемый и очень опасный путь, преодолев десятки тысяч километров по морской пучине. И далеко не каждое из этих путешествий оканчивалось успешно и не каждому страннику удавалось достичь, а тем более высадится на те далекие скалистые берега. И так было как во времена цивилизованных европейцев, так и в бытность первобытных маори. Новая Зеландия во все времена оставалась проблемой для мореплавателей.
Кораблекрушения в новозеландских водах начали происходить еще тогда, когда поленезийские суда стали подплывать к этим крутым и опасным берегам. Сколько погибло маорийских каноэ в новозеландских водах никто не знает, но то что катастрофы случались и довольно часто, об этом сохранилось много воспоминаний. Крушения и гибель людей происходило как на Северном острове, так и на Южном, как на восточном берегу, так и на западном, правда их никто тогда не считал.
В конце восемнадцатого века прибрежные воды островов начали посещать европейские китобои, охотники на тюленей и торговые суда. Но кораблекрушения не прекратились, а стали еще более частыми. Первое кораблекрушение европейского судна произошло в районе фьорда Даски-саунд в октябре 1795-го года. Разбилось, шедшее с Австралии судно "Индевор" (не надо путать в "Индевором" капитана Кука). Пересекая Тасманово море "Индевот" попал в жестокий шторм, был сильно поврежден и выброшен на берег в районе Даски-саунда. К счастью никто из находившихся на судне не пострадал. Но это был только первый зафиксированный случай крушения на море у берегов Новой Зеландии. Далее наступил девятнадцатый век-самый смертоносный период в истории мореплавания этой страны. В эти ранние колониальные времена крушения кораблей у новозеландских берегов были настолько часты, что их называли не иначе как новозеландской смертью. А начиная из первого крушения несчастного Индевора у этих злополучных берегов произошло 2300 кораблекрушений. То что кораблекрушения стали частыми было вполне закономерно и объяснимо. Ведь Новая Зеландия имеет длинную и в ряде мест скалистую береговую линию, а погода здесь ветреная, переменчивая и всегда может преподнести сюрпризы и не всегда приятные. А дальше: далеко не точные карты прибрежной полосы, отсутствие маяков и указательных огней, ветхие, деревянные, не укомплектованные суденышка, которые в любой момент могли загореться или разбиться о камни и на конец банальная беспечность, разгильдяйство и элементарное пьянство шкиперов. Также порты оставляли желать лучшего, а многие из них вообще стали печально известными своей опасностью. Особенно опасными были порты Хокитика и гавани Кайпара. Одно из песчаных отмелей гавани Кайпара получило славу кладбища кораблей. Здесь нашли свой конец 43 судна, хотя говорят их было 110. Такую же дурную славу имел и порт Хокитика, особенно во времена золотой лихорадки на Западном побережье. В те времена Хокитика играл очень важную роль. Сюда с Австралии доставляли шахтеров, землеройные машины, оборудование для добычи золота и увозили в метрополию золото. За период с 1865-го по 1867-ой годы в акватории порта произошло 108 столкновений кораблей, 32 из которых закончились трагически. Опасными также были порты Греймута, Уэстпарка, Вангануи, Гисборна, Тимару, Оамару, Нейпира, Нью-Плимута. Даже когда уже разгруженные суда стояли на якоре в гавани порта, то и тогда они находились во власти стихии, рискуя в любой момент быть разнесенными на щепки налетевшими волнами.
Конечно, рассказать о всех кораблекрушениях, происшедших в новозеландских водах, в небольшом очерке практически невозможно. Остановимся только на самых известных, самых главных и самых смертоносных. Самое крупное крушение судна в истории Новой Зеландии произошло у входа в залив Мангер, западнее Окленда, седьмого февраля 1863-го года. Разбился корвет военно-морских сил Британии "Орфей", который перевозил военные припасы с Сиднея в Окленд, во время вторжения в Уаикато. При подходе в гавань капитан направил судно в неправильный канал, корабль сел на мель, а налетевшие волны довели дело до трагического конца. Из 259-ти человек, находившихся на судне, погибло 189. Второе по величине трагедии крушение произошло 29-30 апреля 1881-го года на юге Саутленда у мыса Вайпара. Пароход "Тараруа", который следовал с порта Чалмерс в Мельбурн, за километр от берега наткнулся на риф. Погиб 131 человек и что самое печальное, в числе жертв оказалось 12 женщин и 14 детей. 19-го апреля 1865-го года за 240 километров к северо-западу от архипелага Чатем загорелся груженный шерстью клипер "Огненная звезда". Через четыре дня капитан корабля и 77 матросов сели в спасательные шлюпки и отправились искать счастье. Правда после этого их больше никто и не видел. Но зато первый помощник капитана и 17 членов экипажа не покинули погибающее судно и на протяжении трех недель боролись с огнем. За это время корабль все дальше относило ветром к северо-западу. И наконец, за 24 километра от полуострова Коромандел, корабль заметили и через час после спасения экипажа он затонул. 14-го мая 1866-го года трехмачтовый барк "Генерал Грант" ударился о скалы и затонул у острова Окленд. Из восьмидесяти трех осталось в живых только 15. Они более восемнадцати месяцев прожили на субарктическом острове. Четверо из них, после девяти месяцев пребывания на острове, в маленькой лодке отправились за 290 миль в Блафф за помощью. Их тоже так больше никто и не видел. А из оставшихся на острове один умер своей смертью, а десять человек все же были спасены и вывезены с острова.
Но шло время. На смену девятнадцатому пришел двадцатый. За это время человеческая мысль не стояла на месте и безопасность на море улучшилась. На смену трудно управляемым деревянным кораблям пришли пароходы с мощными двигателями и стальными корпусами, появились подробные карты побережья, навигационные средства и более точные прогнозы погоды. Первый маяк в Новой Зеландии был поставлен в гавани Веллингтон, в 1859-ом году, а уже в начале двадцатого века на побережьях островов насчитывалось 22 пилотируемых маяка. Улучшилась и безопасность кораблей. С 1909-го года радио стало обязательным на пассажирских судах длиной более 45 метров, а со временем и на всех судах. В пятидесятых стали использовать радар. Поэтому кораблекрушений стало значительно меньше. Но все таки они были. 10-го апреля 1968-го года, во время циклона, натолкнулся на риф Баретта, у входа в гавань Веллингтон, паром Литтелнон-Веллингтон. Из семидесяти трех пассажиров 51 человек погиб. Другая известная катастрофа произошла в заливе Королевы Шарлотты. 16 февраля 1986-го года советский круизный лайнер "Михаил Лермонтов" ударился о скалу у мыса Джексона. На борту находилось 738 пассажиров. Все они, за исключением одного члена экипажа, были спасены. Правда сам корабль затонул. И сейчас он лежит на дне, в том же самом месте и является местом для рекреационного дайвинга.
В большинстве случаев те суда, которые когда-то ушли в бездну морскую, ушли туда не пустыми. Они унесли с собой на дно морское много ценного и много интересного и сейчас места кораблекрушений вызывают повышенный интерес. В 1993-ем году в Новой Зеландии был принят "Закон об исторических местах", согласно которому любое кораблекрушение, происшедшее до 1900-го года, охраняется государством. В последнее время в Новой Зеландии все большое внимание уделяется морской археологии, которая исследует места кораблекрушений и затонувшие корабли. Правда из 2300 затонувших найдено и исследовано всего лишь 150 кораблей. Морские археологи исследовали крушение "Индевора", шестнадцати пушечного грузового корабля "Алькмена", пассажирского парохода "Тасмания", ушедшего на дно в 1897-ом году и унесшего с собой большой чемодан с драгоценностями. Но попытки добраться до "Генерала Гранта" до сих пор остаются безуспешными. Надо отметить, что повышенный интерес к "Генералу" проявляется потому, что во время крушения на "Гранте", помимо артефактов было 2397 унций золота, а это около восьмидесяти килограмм. Было предпринято более пятнадцати попыток, но кроме потери человеческих жизней результата никакого. Наверное морские глубины не очень-то спешат отдавать людям свои сокровища.