Абсент
Из всех видов крепких алкогольных напитков самым вредоносным и самым опасным для человеческого здоровья является абсент. Но, наверное, к счастью, этот, когда-то сильно распространенный и очень популярный напиток был для нас, пост. советских жителей, неведомый и многие о нем узнали только с известной песни Ваинги "Абсент". Так что такое абсент мы, бывшие жители Советского Союза, и слышать не слышали и знать не знали. Мы знали ром "Гавана клуб", который в советские времена свободно продавался в каждом бакалейном магазине, знали родную водочку, очень доступную самогоночку, но больше всего увлекались дешевым вином, которое называли просто "чернилом", а вот с абсентом познакомится как-то не довелось. Ну и слава Богу, а то подсели бы еще. Но он был запрещен, еще с 1905-го года, а в некоторых странах это табу продолжается и поныне. А ведь когда-то абсент был очень популярным напитком и его пили по всему миру, особенно популярным он был в Европе. Но давайте все по порядку.
И так, что же это такое абсент. А абсент-это крепкий алкогольный напиток, в диапазоне крепости 55-85 градусов, настоянный на полыни и ряде других трав и перегнанный через обыкновенный самогонный аппарат. Абсент напиток сравнительно молодой, гораздо моложе своих коллег виски и коньяка. Его изобрели в конце 18-го века, а точнее в 1792-ом году. Как видим, абсент ровесник Французской революции, но изобретен был все же не во Франции, а в Швейцарии и изобрели его сестры Энрио. Конечно, они не хотели изобретать алкогольный напиток, а рассчитывали на лекарственные снадобья. Сестры взяли горькую полынь, добавили туда другие травы, настояли недельку на спирту, вернее не на спирту, а скорее всего на самогоне, так как чистого спирта тогда еще не было. Потом эту смесь перегнали несколько раз на аппарате и получился "Хороший экстракт абсента", как назвали его сестры. Ведь слово абсент в переводе с греческого и означает полынь горькая. Вот такая история. А абсент, между прочим, вполне обладает лечебными свойствами. Он помогает при желтухе, ревматизме, анемии, бронхите, при болях в суглобах, улучшает аппетит, успокаивает нервы. Так что сестры трудились не даром. Правда вреда оказалось абсент приносит больше чем пользы, так как кроме алкогольной зависимости абсент приводит еще к более сложной наркотической. Дело все в том, что полынь, которая является основным компонентом абсента, в процессе настаивания выделяет туйон-бесцветное вещество с запахом ментола. Туйон токсичен и при высоких дозах может вызывать судороги. Несколько выпитых стопок абсента приводит к состоянию эйфории, расслабленности, беспричинному смеху, а также вводит в состояние тревоги, агрессии, порождает галлюцинации, судороги, эпилептические припадки, а при отрезвлении бессонницу, головокружение, тошноту.
Но, не смотря на опасность и вред для организма, абсент быстро становится популярным и его популярность распространяется на всю Европу. А виновником популяризации абсента был французский врач Пьер Ординер, который наладил производство этого напитка. Его стали выпускать в больших количествах, особенно после того как абсент начала закупать французская армия. В северной Африке, например, французские солдаты получали абсент для профилактики дизентерии и малярии, а также для дезинфекции воды. В конце 19-го века выпускалось более 36 миллионов литров абсента в год. И тут, как всегда бывает, значительную часть рынка заполонил продукт низкого качества, а соответственно цена упала. Тогда он уже стоил в три раза дешевле хлеба и в десять вина. Все это привело к тому, что в 1905-ом году напиток был запрещен и этот запрет длился 100 лет.
А теперь давайте более подробно остановимся на том, что собой являет абсент, как его делают и как правильно его надо пить.
Рецепт приготовления абсента более сложный, по сравнению с другими алкогольными напитками. В основе рецептуры лежит полынь. К ней добавляют анис, фенхель, мяту, мелиссу, лакрицу, ромашку, кориандр, дягиль, петрушку, аир и другие травы и семена. Потом все это заливают спиртом, настаивают недельку другую, два раза перегоняют и заправляют душистыми травами. Чаще всего абсент имеет зеленый цвет, поэтому его и называют "Зеленой феей". Но цвет зависит от трав в его составе и абсент бывает синим, желтым, красным, коричневым и даже бесцветным. Но очень важно, чтобы для приготовления отбирались только свежие листья, так как это очень влияет на вкус и особенно цвет напитка. А еще качество абсента напрямую связано с наличием в его составе туйона. Оно может быть высоким, средним, или абсент может быть совсем без туйона. Такой абсент истинные ценители напитка называют кастрированным и он особым уважением не пользуется. Также абсент бывает крепкий (55-65 градусов) и очень крепкий (70-85 градусов).
Употребление абсента тоже особенное и как правило его просто так, в чистом виде, не пьют. А пьют его как и водочку под закусочку-шоколад, цитрусовые, мороженное или морепродукты. А еще можно употреблять в коктейлях. Но существует определенный ритуал употребления абсента. Таких ритуалов много, в каждой стране пьют по своему. Но самым правильным способом считается французский. Так как абсент напиток горький, то его надо подсластить. Для этого есть специальные абсентные ложечки с дырочками. В стакан наливают 30-50 грамм абсента, на стакан, сверху, кладут абсентную ложечку, а на нее кусочек сахара. Потом этот сахар поливают холодной водой до тех пор пока напиток не станет мутным. Соотношение воды и абсента должно составлять примерно один к пяти, но это по вкусу. Абсент еще можно пить по чешски. Кусочек сахара на ложечке вначале замачивают в абсенте, а потом поджигают. Сахар плавится и карамель стекает в абсент. Потом смесь разводят холодной водой и пьют.
Абсент, как и многие другие алкогольные напитки, можно приготовить в домашних условиях, но этот процесс будет немного сложнее, по сравнению, например, с изготовлением самогонки. Ведь надо подобрать соответствующие ингредиенты, к тому же проследить чтобы все они были в надлежащем состоянии и высокого качества. А то хороший абсент не получится. Но если поразмыслить и вспомнить о том вреде который приносит абсент, то лучше вообще его не делать и не пить, хотя говорят, что этим напитком увлекались и довольно серьезно, поэты, художники, мыслители и другие выдающиеся исторические личности.