Август 2020 — NIK

В западные, лесистые берега земли Ван Димена, врезается своими темным водами, узкий и не глубокий залив. Его защищает со стороны океана такой же узкий проход. Врата Ада-так окрестили это место несчастные каторжники, которых Британская Корона направляла сюда на перевоспитание. Но вместо желанного исправления, через месяцы и годы страданий, многие находили здесь вечный покой, а некоторые корабли, нагруженные "человеческим материалом", даже не преодолев роковой черты этой преисподней, уходили на дно морское на самом ее пороге. Правда этим утопленникам многие завидовали, ибо им так и не пришлось испытать на себе всех ужасов и мучений этого страшного ада. Да, да, именно ада, потому что-то, что творилась за этими вратами кроме, как адом на земле не назовешь. 

Первые переселенцы с Европы начали появляться на далеких берегах доселе неведомой земли Ван-Димена где-то на рубеже 18-го-19-го веков. Это был в основном каторжный люд и военные, которые их охраняли, а также незначительное количество вольных переселенцев, рискнувших покинуть безземельную родину и поискать счастья за морями да океанами. И вот преодолев долгий и опасный путь, испытав на себе все тяготы и лишения корабельной жизни, несчастные переселенцы наконец-то высадились на твердый грунт и стали строить первые поселения, шаг за шагом осваивая чужой и таинственный край. Их все пугало. Каждая поступь сделанная вглубь острова была наполненная ожиданием чего-то неизвестного, а значит опасного. Каждый непонятный звук, сломанная ветка, дерево, куст, трава, все таило в себе смертельную опасность и заставляло сильнее и сильнее стучать сердце. Но вот однажды ночью, а по всей видимости это были первые ночи пребывания на острове, люди услышали ужасные, душераздирающие крики. Над проклятым островом, в непроглядной южной тьме, звучала какая-то жуткая, непонятная мелодия. Она хрипела, пронзительно визжала, как будто, в предсмертной агонии стонала, весело улюлюкала, злорадно смеялась и истерически визжала. И все эти звуки смешались в один, заставляющий холодеть кровь, ужасный, бесовский аккорд, который застывал в ушах, пронизывал душу и поглощал все вокруг. Казалось неведомая злая сила, вышедшая с преисподней, издавала все звуки ада и призывала нечисть на дьявольский шабаш. Потом наступал рассвет и все стихало. Ярко светило солнце, мирно бились о берег волны, зеленели яркой свежестью деревья, пели птицы и как будто и не было этого ночного ужаса. Но, когда на остров снова опускалась тьма, все повторялось. И снова все поглощающий ужас пронизывал каждую клетку организма, парализуя души каторжан и каждый грешник на острове молился, сотни раз проклиная себя и каясь в тех злодеяниях, которые он совершил в своей никчемной и непутевой жизни. Каждый ждал, что вот-вот силы тьмы придут и утащат его грешную душу прямо в ад, где будет плачь, стон, скрежет зубов и бесконечные муки. Дни шли за днями и присутствие черта на острове стало еще более ощутимо. Люди начали находить начисто изъеденные трупы животных и птиц. Но это было бы еще ничего, потому что со временем стали попадаться и начисто съеденные трупы людей. Правда это были трупы умерших раньше каторжан, но об этом уже никто не думал. Страсти разжигала молва. Ведь дьявол снова на острове и он утащил к себе очередную жертву. Просто вынул душу, а тело сожрал, да и бросил останки гнить. Так будет с каждым... Но черт так и не появлялся.

После открытия новых земель, ряд наиболее могущественных европейских стран захватили обширные и богатые территории по всему земному шару. Это дало им возможность вывозить с порабощенных колониальных владений огромные сокровища. Но самый большой кусок сокровищ широким потоком шел через Атлантический океан в Испанию. Ведь именно Испания завладела обширными и самыми богатыми территориями Южной Америки и Мексики. И все эти несметные богатства неуклюжими и до верха наполненными испанскими галеонами следовали через Атлантический океан, чтобы пополнить казну ненасытных испанских монархов. Но увы, не все эти галеоны доходило по назначению. Многие тонны золота, серебра, драгоценных камней, в результате штормов, пиратских нападений, плохой навигации, плохого состояния кораблей и еще черт знает чего, прямо уходили на дно морское. Но золото есть золото. Оно всегда манило и притягивало к себе далеко не совершенного человека, который во все века и эпохи страдал жадностью, алчностью и необъяснимой любовью к этому презренному, но такому желанному металлу.

Корабль-призрак, который неустанно бороздит просторы океанов и внезапно появляется в любом месте земного шара. И горе тому кто встретит его на своем пути. Ведь этот призрак-предвестник беды и смерти. Это корабль, которому никогда не суждено достичь родных берегов, а матросам переступить порог родимого дома и обнять родных и близких. Ибо он проклят, а все души его моряков, вместе с черной душей своего капитана проданы дьяволу и давно уже находятся в преисподней. И только жалкие скелеты мертвецов бродят по призрачной палубе страшного корабля, наводя ужас и предвещая смерть и несчастья каждому встречному.

Слухи об этом корабле-химере ходят давно. Откуда и где они появились достоверно никто не знает. Возможно это вышло еще с тих древних времен прославленных, но жестоких мореходов викингов, которые укладывали умерших вождей-конунгов в свои быстроходные драккары и пускали их в открытое плавание и потом эти плавающие могилы  болтались по морям, наводя своим мрачным видом суеверный трепет. Но все же о "Летучем голландце" заговорили значительно позже, где-то во времена тех же самых великих географических открытий. И заговорили довольно серьезно. Каждый моряк этого мрачного и довольно суеверного периода слепо верил в существования корабля-призрака и знал, когда он его встретит, то обязательно умрет. И многие с полной уверенностью утверждали, что видели этот проклятый корабль. Да что там простые безграмотные и суеверные матросы средневековья, о них и речи быть не может. Ведь даже сам принц и наследник английского престола и будущий король Георг Пятый, путешествуя вдоль берегов Австралии в 1881-ом году, чуть лоб в лоб не столкнулся в "Летучим голландцем".

Так построен мир, что в нем всегда и за все приходится отвечать. Любое зло, которое совершил человек, никогда не остается безнаказанным. Конечно мы этого не знаем и до конца не уверенны в том, что какое бы ни было деяние совершенное во зло ближнему, когда-либо будет оценено и во сто крат отомщено. Мы часто списываем все это на волю случая или полнейшую случайность. Но если бы мы могли проанализировать все поступки, совершенные самим или кем либо другим, то отчетливо увидели бы, что все то добро и зло, содеянное нами когда либо, нигде и никогда не остается незамеченным. За зло всегда платят злом, а добро, рано или поздно вознаграждается добром. Это касается как отдельных индивидуумов, так и целого человечества. И это было всегда, ибо человек, вместе со своими пороками и грехами, всегда оставался одинаковым. А примеров этому можно отыскать множество.

Так построен человек. Он всю свою жизнь копошится, мечется, порой даже идет на самые гнусные преступления и все ради того, чтобы получить как можно больше денег. Библейские заповеди, которые гласят "не собирай себе сокровищ на земле", человек не слышит и исполнять не желает. Его манит богатство, деньги и золото. Он забывает обо всем, когда перед ним начинает маячить желтый цвет драгоценного металла. И человек перестает поклоняться Богу и начинает служить золотому тельцу, исповедуя на словах все те же христианские ценности. Но приходит момент, рано или поздно, а он всегда неизбежный, и человек оставляет все, а все те сокровища и богатства, о которых он грезил всю свою жизнь, в один момент обесцениваются и превращаются в ничто. И тогда человек готовый пожертвовать всем своим добром ради того, чтобы сохранить и продлить свое бренное земное существование. Он готов питаться черствым куском хлеба, жить в шалаше и оставить все, только для того, чтобы жить. Но часто бывает так, что становиться слишком поздно и ничего назад уже перемотать нельзя. 

Катастрофа парохода Арктика.

Самое ценное для человека жизнь и она ценится превыше всего. Ею дорожит каждый, ибо каждый хочет жить. Но помимо физического существования в бренном бытие существуют и другие вещи, которые можно поставить выше человеческой жизни. Это честь, совесть, вера в добро и справедливость. Но не все это понимают и каждый относится к этому по-разному. Одни так дорожат своей жизнью что готовы пожертвовать всем, включая и честь, и веру, и совесть, лишь бы только спасти свое смертное и очень короткое земное пребывание. Таких людей много и мы не вправе их судить, ибо написано: "Не суди". И действительно, никто не может с уверенностью сказать, как он будет себя вести в трудные минуты своей жизни. Наведем только два примера, по которым видно, как разные люди ценят жизнь, честь и совесть, во что они верят и что для них дороже.

Пароход Арктика принадлежал нью-йоркской компании Collins line. Он перевозил пассажиров и почту через Атлантический океан. Это был большой и очень быстроходный корабль, который мог пересечь Атлантику за девять дней. 20-го сентября 1854-го года корабль вышел с Ливерпуля и направился в Северную Америку до порта назначения Нью-Йорк. Но в Америку корабль так и не дошел. 27-го сентября, за 50 миль от Ньюфауленда, пароход Арктика в непроглядном тумане столкнулся со значительно меньших размеров судном Веста. Поначалу капитан Арктики решил добраться до берега, но повреждения оказались значительно серьезнее чем предполагалось. Корабль быстро стал набирать воду, погружаться, а это привело к затоплению печей. Тогда было принято решение покинуть гибнущий корабль. Был дан приказ в первую очередь усадить в шлюпки женщин и детей. Но шлюпок на корабле оказалось недостаточно, чтобы усадить всех. Их хватало только приблизительно для половины. И тогда произошло непредвиденное. Для того чтобы пропустить в первую очередь женщин и детей, тонущий корабль стали покидать члены экипажа-взрослые и здоровые мужики. Они беспардонно отталкивали слабых и беззащитных женщин, оставляя их на произвол судьбы.

Пятнадцатый век вошел в историю человечества, как век больших географических открытий. Европейцы наконец-то выбрались со своей тесной и безземельной Европы и устремились за тридевять земель, в открытые ими земли. Главной же целью, которая влекла сотни и тысячи людей в неведомые доселе земли было желание обогатится и поэтому в глазах каждого сверкали золотые искорки. Да, именно золото стало главной целью и основным притягивающим фактором, который сдвинул с места и отправил в далекий путь, за золотом и лучшей жизнью, тысячи искателей приключений.

Вернувшись с Порт-Артура мы решили отдохнуть и погулять по улицах Хобарта. Ведь это все-таки столица штата и самый большой город на острове Тасмания. А значит в нем найдется много интересного. И действительно, Хобарт оказался довольно привлекательным городом. Красивые набережные по обеих берегах реки Деруэнт, длиннющие мосты перепоясывающие эту же самую "ривер", шикарные четырехполосные объездные с офигенными развязками, красивые дома григорианского и викторианского стиля перемешенные с современной архитектурой, великолепные храмы, многочисленные магазины и магазинчики, кафе, рестораны и прочее, прочее, прочее. В общем-то город интересный и посмотреть там есть на что. Типичный европейский город, с европейским обликом, европейской архитектурой и подавляющим европейским населением. Город за десятки тысяч километров от Европы, в стране аборигенов, но без этих самых представителей коренного населения. Конечно, они здесь есть, но как-то на глаза не попадаются.