Наваха-нож уголовников, моряков и простых рабочих
В 19-ом веке боевые ножи как средство самообороны, а также их ношение практически полностью перестали быть актуальными. Время беззаконий окончилось, дуэли стали строго преследовать. К тому же в это время во многих европейских странах была создана профессиональная полиция, которая пресекала всякого рода правонарушения. Поэтому такая в общем-то опасная практика как ношение ножей и кинжалов в странах Европы практически полностью вышла с употребления. Открытое ношение холодного оружия запрещалось и считалось преступлением закона. Поэтому популярными становятся складные ножи, которые можно было скрыть, припрятать и носить без разрешения, а при необходимости защитить себя от преступника или же нанести роковой удар.
Одним из самых популярных ножей того времени был складной нож наваха. Это был типичный боевой нож, которым пользовались разные слои населения, от простого люду до уголовного элемента. Он был популярным во многих странах. Его изготовляли во Франции, Испании, на острове Корсика. Но происхождение и родина навахи все же является испанское. Хотя точного определения когда появился этот нож нет. По некоторым сведениям появление навахи относят еще к глубоким временам древнего Рима. Но как бы там мы не копались в глубинах истории на сегодняшний день все же принято считать, что родиной навахи считаются Пиренеи, а именно юг Испании. И этим ножом там начали пользоваться где-то в конце 17-го или начале 18-го века. Также достоверно неизвестно кто, когда и где начал делать первые складные ножи. Во всяком случае наваху считают одним из самых древних складных ножей. Насчет названия ножа тоже существуют некоторые разногласия. Или слово наваха происходит от латинского слова navacula, что означает бритва, или от испанского navaja-клык кабана.
Но как бы там ни было мы знаем точно, что наваха это складной нож с одним клинком. Длина клинка составляет 15-20 сантиметров, хотя бывают клинки и побольше, 30 сантиметров и даже еще длиннее. Обух клинка был скошен в виде дуги к острию и выбрасывался с рукоятки с помощью пружины. Удерживался клинок защелкой, которая открывалась с помощью кольца или цепочки. Рукоятка у навахи была узкая, иногда прямая, но в большинстве случаев все же изогнутая. Рукоятка служила обоймой в которой удерживался клинок. В основном рукоятки делали из рога, хотя встречались из слоновой кости, или даже покрытые золотом.
Особенно популярными навахи были на Североамериканском континенте в Мексике и США. Ведь там была совсем другая ситуация и ношение холодного оружия поощрялось. Например, в США в первой половине 19-го века с ножами и кинжалами ходили практически все мужчины. Это объяснялось ростом напряженности между рабовладельческим Югом и капиталистическим Севером, которое со временем выплеснулось в кровопролитную гражданскую войну.
Очень затребованным этот нож был в Калифорнии в середине 19-го века. Очевидно такая популярность навахи в Калифорнии объясняется еще оставшемся недавним присутствием испанского влияния в этом регионе. Навахой часто пользовались преступники на улицах старого Сан-Франциско, где в те годы преступность процветала буйным цветом.