Сакс-боевой нож германских племен
Огромная Римская империя, до предела наполненная рабами, не могла существовать вечно. Она ослабла и в пятом веке нашей эры под давлением германских племен прекратила свое существование. Этот период, который начался после распада Рима, вошел в историю под названием Великого переселения народов. Множество различных племен покинули свои земли и порой сметая все на своем пути, отправились на поиски новых территорий и лучшей жизни. С далекого Востока в Европу хлынули тюркские племена, в то время как в самой Европе брожение уже началось в германских и славянских народов. Тогда как на востоке Европы славяне не давали спокойно жить Восточной Римской империи, совершая постоянные набеги на Константинополь, на западе континента многочисленные германские племена подтачивали и без того прогнившие устои Западного Рима. Но на востоке Византийская империя устояла, а на западе, переполненная рабами и ленивыми и беспечными патрициями, Западная империя прекратила свое существование. И тогда на осколках Великого Рима создаются варварские королевства.
Такие глобальные изменения в общественно-политической жизни не могли не сказаться и на дизайне современного тогда вооружения: ножей, мечей и кинжалов.
Одним из множества германских племен, которые постоянно воевали с Римом, были саксы. Они жили на востоке нынешних Нидерландов и когда римские войска в 410-ом году покинули Британию, вторглись на остров. Воинствующие саксы более всего ценили меч, но и нож не вышел у них с употребления. Правда в отличии от регулярной и дисциплинированной римской армии, на вооружении которой был кинжал пугио, у более отсталых в социальном плане саксов, не было принято носить легкое холодное оружие. Это не было обязательным атрибутом вооружения и носили кинжалы и ножи просто по усмотрению. Ведь войско саксов, хоть и храброе и порой страшное в своем порыве, представляло разношерстную ватагу, одетых во что попало головорезов. То же самое было и у других племен. И только с образованием империи Карла Великого понемногу стали возрождать старые римские традиции, а в 805-ом году Великий Карл издал эдикт, согласно которому франкская конница должна облачаться в боевые доспехи и вооружаться копьем, мечем, щитом и кинжалом.
Самым распространенным в те времена у германцев легким холодным оружием был боевой нож сакс. Это был нож с прямым лезвием, последняя часть которого была скошена, образуя очень острый конец. Гарды не было, а рукоятку делали из дерева или кости. Сам клинок мог быть украшен медью, бронзой или серебром. На клинке даже можно было иногда увидеть имя владельца или мастера. Но такие богатые ножи принадлежали тем владельцам, в кошельке которых звенели золотые монеты. В основном сакс был колюще-режущим оружием и в паре с кинжалом применялся в ближнем бою. Из-за своего веса и острого клинка удар саксом был очень опасным и мог даже пробить хорошую кольчугу. Саксы носили в ножнах, которые делали из дерева и обтягивали кожей.
Саксы были нескольких типов, в зависимости от размеров. Самые большие ножи называли скрамасакс. Скрамасакс был основным оружием у древних германских племен и означал нож, наносящий ранение. Его изобрели во времена сражений с римскими войсками, для эффективности боя, просто удлинив обыкновенный сакс. Размер такого ножа доходил до восьмидесяти сантиметров, а толщина сечения составляла 8-10 миллиметров. Вес такого ножа составлял около полутора килограмма. Это были то ли мечи, то ли ножи, которые ковали с длинным хвостовиком, надевая на него рукоятку, а потом для прочности закрепляли кольцами. По всей длине клинка с обеих сторон проходил дол, укрепляя клинок и служивший кровотоком. Наиболее ценились скрамасаксы сделанные из стали.
Вторым видом сакса был лангсакс-немного поменьше скрамасакса обоюдоострый нож, длина клинка которого колебалась в пределах сорока-шестидесяти сантиметров, а ширина доходила до четырех сантиметров. Но был еще хандсакс, клинок которого не превышал пятнадцати сантиметров. Встречались даже такие хандсаксы, почти что перочинные ножи с клинком в пределах семи-восьми сантиметров.
Саксы были распространены по всей Европе вплоть до 11-го века, хотя более уважаемым оружием все-таки был меч. Помимо применения в бою саксы также использовали и в мирной жизни. Для этих целей нож подходил лучше, чем меч. Ими убивали и разделывали туши животных, резали мясо, рубили и стругали деревья.
Правда ошибочно считать, что названия ножа происходит от названия воинствующего племени. Ведь нож сакс появился задолго до того, как на просторах Западной Европы стали бесчинствовать полудикие племена саксов. Даже есть такая теория, что название племени происходит от названия ножа. Говорят, что эта теория неверная. Но кто его знает, ведь этимология слова сакс еще так до конца и не изучена, а название племени, по всей видимости, когда-то было другое, а его просто прилепили древние римские и греческие историки. Самый древний сакс, который был найден в датских болотах озера Вимозы датируется примерно 350-ым-300-тым годами до нашей эры. А были еще найдены ножи, очень похожие на сакс, относящиеся к одиннадцатому-десятому веках до нашей эры.
В период Великого переселения народов сакс был самым популярным ножом не только у саксов, но и у франков, скандинавов и даже его можно было встретить на Руси. По-видимому это был самый распространенный нож раннего периода истории Киевской Руси и, наверное, его привезли сюда с Дании викинги Рюрика, а потом распространили варяги Олега и Игоря. В период с одиннадцатого по четырнадцатый век сакс исчезает, во всяком случае о нем известно мало, но еще в пятнадцатом веке ножи похожие на сакс встречаются в Европе.