Смертоносный рондель
Четвертым типом кинжалов распространенных во времена средних веков в Европе был рондель-кинжал у которого гарда и навершие имеют форму диска. В переводе с французского слово рондель означает круглый, это и определило его название.
Это было довольно опасное оружие, которое использовали в первую очередь рыцари. Возможно прообразом ронделя и был рыцарский кинжал 12-го 13-го веков. Ведь рондель очень сильно напоминает мизерекордию-милосердный кинжал, которым древние рыцари в целях того же милосердия добивали своих поверженных соперником. Но есть еще одна версия происхождения ронделя, которая погружает нас еще глубже в недра истории, в далекие времена первых французских королей Мировингов. А причиной этих исторических странствий послужила гарда и навершие мечей этой эпохи, которые были такими же круглыми, как и, у ронделя. Но как там было в действительности мы точно не знаем, а мировингская гипотеза выглядит немного сомнительно.
Но не будем долго бродить по лабиринтам истории, а вернемся в наше средневековья. И тут уже отчетливо видно, что в самом начале 14-го века кинжал рондель становится очень востребованным и им пользуются все слои населения, начиная от заносчивых рыцарей и кончая простыми горожанами. А уже в 15-ом веке рондель стал неотъемлемой частью рыцарского вооружения, который в случае утери основного оружия становился последней надеждой незадачливого воина. Гражданское население носило кинжал справа или спереди на ременной привязи и это было не просто украшение или предмет роскоши, хотя были рондели сделанные даже с драгоценных металлов. В опытных руках стальной клинок представлял очень серьезное и смертоносное оружия, которое использовали в целях защиты или нападения.
За всю свою двухсотлетнюю популярность формы ронделя неоднократно менялись. Часто это происходило из-за того, что менялись и защитные доспехи рыцарей, на которое и было направлено острие ронделя. С начала, а это припадает на первые десятилетия 14-го века, клинки кинжала были как с односторонней заточкой, так и обоюдоострые. Клинки с одним лезвием имели трехгранное сечение и толстый, жесткий обух. Длина таких клинков составляла чуть больше чем 33 сантиметра. Клинки всех ронделей всегда сужались под прямым углом сразу от рукоятки. Но такими клинками нельзя было резать, а только наносить колющие удары. Длина клинков тоже была разная: 30, 33 сантиметра и даже 49 и 50.
Но самой главной особенностью кинжала типа рондель, так же само, как и, фалического кинжала баллока, была нижняя часть, а именно рукоятка с гардой и навершием. Они должны были быть круглыми и это отличало рондель от других типов кинжалов. Хотя были случаи когда навершие и гарда имели разнообразные формы. Самые первые рондели имели круглую гарду, а навершие иногда встречается в виде полушария. Также были кинжалы с гардой квилона, а навершие круглое. Но уже в середине 14-го века форма рукоятки набирает своего классического вида с круглыми гардой и навеншием, хотя и здесь иногда встречаются исключения в виде шести и восьмигранных дисков.
У кинжалов 15-го века диски были слоеные. Их делали из дерева, рога или кости. Диски складывали стопкой, а по боках сжимали металлическими круглыми пластинами. Но потом гарду и навершие стали делать цельными и украшать всевозможными узорами или позолотой. Такие цельные, круглые диски надежно обеспечивали защиту руки и не давали скользить во время удара.
Рукоятки с начало были круглые и гладкие. Их делали двумя способами. Иногда просто набивали на хвостовик, а иногда две полукруглых части просто соединяли заклепками вокруг того же хвостовика. Но потом рукоятке стали придавать более эстетический вид и делать рифлеными резными или гравированными.
Рондели были очень популярны в Западной и Центральной Европе в период с четырнадцатого по шестнадцатый век, но потом его вытеснил стилет.